Con un patrimonio netto di $ 13,2 miliardi, Li Shufu è un uomo d'affari miliardario cinese e presidente di Zhejiang Geely Holding Group Co. Ltd. e Volvo Cars.

Il miliardario cinese Li Shufu, proprietario di Geely Automobile, il secondo più grande produttore di automobili privato in Cina, è in trattativa per unire le sue operazioni sui motori con il costruttore di automobili svedese Volvo Cars AB, fondamentalmente creando il primo costruttore automobilistico globale della Cina.

Le ambizioni globali di Li per la produzione automobilistica cinese risalgono al 2010 quando Geely ha acquistato per la prima volta Volvo dalla Ford per $ 1,8 miliardi e poi ha seguito una serie di altre acquisizioni automobilistiche di alto profilo aggiungendo Lotus Cars e una quota di $ 9 miliardi in Daimler AG alla sua portfolio e dal gennaio 2020, ha annunciato le sue intenzioni di prendere una fetta di Aston Martin o di avere l'intera torta.

Il miliardario Li Shufu crea la prima casa automobilistica globale cinese con la fusione di unità di produzione di motori Geely Volvo

Volvo ha languito durante il primo decennio di ascensioni quando Ford ha consolidato le sue posizioni e posizioni negli Stati Uniti, disinvestendo Land Rover e Jaguar e lasciando a Volvo risorse minime e investimenti limitati. Per inciso, Land Rover e Jaguar hanno prosperato dopo la loro cessione, una combinazione di un nuovo linguaggio di design iniziato per la prima volta da Ford e la volontà di Tata, il nuovo proprietario di adottare un approccio pratico nel lasciare che i dirigenti veterani di entrambi i marchi gestiscano lo spettacolo.

La chiusura dell'accordo di Li e la gestione di successo di nuove unità aziendali come Lotus, mettono Geely in una chiara leadership come la Cina, se non la principale casa automobilistica asiatica con un portafoglio di consumatori equilibrato a cavallo di tutti i segmenti chiave. Geely Holding Group ha dato il massimo del marchio britannico nel 2019, due anni dopo aver acquisito una quota di maggioranza, annunciando piani per iniziare a produrre il marchio britannico di auto sportive in Cina per la prima volta con l'apertura di un nuovo 9 miliardi di yuan ($ 1,3 miliardi) fabbrica nella città di Wuhan. Mentre Lotus avrebbe continuato a costruire supercar dalla sua struttura di Norfolk, una dichiarazione congiunta di Geely - Lotus ha rivelato che una parte fondamentale della strategia dell'azienda era "di rilanciare il marchio espandendo l'impronta produttiva del marchio a livello globale" mirando a nuovi mercati costruendo modelli di volume in Cina.

Il produttore automobilistico tedesco Daimler svilupperà la sua prossima generazione di auto elettriche intelligenti in Cina a seguito di una joint venture con Geely. In base all'accordo, la prossima generazione di auto Smart è destinata ad essere assemblata in uno stabilimento cinese, con vendite previste per il 2022.

Il recente scoppio del coronavirus di Wuhan, ora chiamato COVID-19, sembra aver messo in pausa i piani di espansione e acquisizione di Li. Poco prima del blocco della città da parte del PCC, le azioni della casa automobilistica di lusso britannica Aston Martin Lagonda Global Holdings Plc sono diminuite il mese scorso venerdì 17 gennaio 2020, con gli addetti ai lavori che hanno commentato che c'è un "interesse calante" da parte di Li, il potenziale investitore cinese che si dice acquistare una quota .

Cosa sta guadagnando Volvo da Geely

L'industria automobilistica sta affrontando una grave interruzione con la maggior parte dei principali marchi automobilistici, anche quelli che in precedenza avevano giurato alle "rumorose colonne sonore dei motori petroliferi" mentre i produttori si spostano verso l'elettrificazione e i veicoli autonomi in un ambiente in cui le applicazioni di condivisione delle corse e di autoveicoli e il crescente car sharing peer-to-peer ha rallentato la domanda di acquisti di auto.

Volvo mira a raggiungere l'attuale livello di vendite di veicoli elettrici di Tesla Motors da un inizio fisso in soli cinque anni. A causa dell'elevato costo delle batterie delle auto elettriche, che rende più difficile per le case automobilistiche sviluppare veicoli a emissioni zero accessibili, ha portato alcuni di loro a stringere alleanze con partner cinesi.

La fusione di Volvo delle operazioni del motore con Geely è un passo fondamentale nella tabella di marcia del marchio per passare a una gamma completamente elettrificata dal punto di vista dei costi di produzione, liberando risorse per il marchio svedese per concentrarsi sulle piattaforme elettriche internamente. Secondo l'amministratore delegato di Volvo Hakan Samuelsson, le unità operative combinate avrebbero fornito due milioni di motori diesel e benzina, rispetto ai 600.000 prodotti da Volvo oggi.

Il fornitore di dati aziendali con sede a Londra, IHS Markit, ha previsto una crescita delle auto elettriche dal 2% al 12% delle nuove auto entro il 2030. Volvo ha obiettivi a medio termine di raggiungere la metà delle sue vendite globali in auto completamente elettriche entro il 2025. Nel perseguire la produzione di motori combinati, Volvo ottiene concentrarsi sullo sviluppo interno dei treni ad ingranaggi elettrici senza sacrificare le entrate cruciali dei veicoli esistenti dei motori petrolchimici. Il nuovo interesse per il segmento dei veicoli elettrici ha visto triplicare il prezzo delle azioni di Tesla dall'ultimo round di raccolta fondi pionieristico della casa automobilistica elettrica lo scorso maggio, raggiungendo livelli record di oltre $ 940 per azione la scorsa settimana, spingendo Musk a raccogliere più denaro.

Volvo Cars e Geely condividono già la tecnologia, in particolare la Compact Modular Architecture (CMA), che viene utilizzata da Volvo Cars per la sua gamma più piccola di auto da 40 serie che sarà presto annunciata e da LYNK & CO.

Nel frattempo, con Geely, Volvo ottiene un maggiore accesso al più grande mercato automobilistico del mondo.Concordatamente, la reputazione stellare di Volvo per la sicurezza viene associata a Geely, un importante punto di discussione e di vendita considerando che "Made in China" non ha avuto la migliore reputazione, alleggerendo le paure dei consumatori statunitensi per le automobili prodotte in Cina.

Volvo è riuscita a vendere oltre 355.000 veicoli a livello globale nella prima metà del 2019, con un guadagno del 2,5% rispetto allo scorso anno, con il mercato cinese che ha registrato i maggiori guadagni del 15,7% su 37.855 unità da 32.712 nello stesso periodo del 2018. Inizierà la produzione il prossimo anno della prima auto completamente elettrica del marchio, un crossover compatto XC40 alimentato a batteria.

L'icona di Hollywood Arnold Schwarzenegger fu il primo a possedere un Humvee modificato, spingendo per un modello civile che fu tra i primi clienti a ordinare.

Gli obiettivi "nascosti" e le ambizioni globali di Li Shufu

All'inizio di gennaio 2020, il miliardario Li ha discusso di "lavorare insieme con partner internazionali" per "cogliere il punto di forza tecnologico attraverso la collaborazione e la condivisione", durante le discussioni preliminari sugli investimenti in Aston Martin, sembrerebbe che parte della sua strategia automobilistica globale sia la conoscenza -how e tecnologia che potrebbero avvantaggiare l'intero portafoglio e non solo Geely.

Detto questo, la strategia di acquisizione di Li si è dimostrata finora il più efficace, altri costruttori di automobili cinesi hanno tentato strategie simili a risultati contrastanti - Sichuan Tengzhong Heavy Industrial Machinery sta ancora lottando con l'ex sensazione commerciale statunitense, Humvee. L'H1 Humvee era un veicolo di livello militare che per la prima volta uscì per i mercati civili nel 1992 per volere dell'attore di Hollywood Arnold Schwarzenegger, acquistando un'edizione color sabbia altamente modificata, prima di spingere per un modello di consumo. Al suo apice, ha venduto 70.000 Hummers, diventando un simbolo di ricchezza ed eccessi, ma quando i prezzi del gas sono saliti ai massimi storici tra il 2007 e il 2009, la popolarità dell'auto è diminuita.

Shanghai Automotive Industry Corporation, la più grande casa automobilistica in Cina, ha investito $ 600 milioni nella fallita casa automobilistica coreana Ssangyong, prima di rinunciare nel 2010, abbandonando i diritti di gestione sulla casa automobilistica, che soffriva di una grave crisi di liquidità. Una quota del 70% di SsangYong è stata acquisita dalla società automobilistica multinazionale indiana Mahindra & Mahindra nel febbraio 2011. Più di recente, Beijing Automotive Group ha acquistato una partecipazione del 5% in Daimler a luglio 2019 e sta valutando la possibilità di aumentare la propria partecipazione nel produttore Mercedes-Benz fino al 9,9%.

Con l'interesse calante di Li Shufu per Aston Martin, Bloomberg ha riferito che il miliardario canadese Lawrence Stroll sta emergendo come il leader per acquistare una partecipazione nel produttore britannico.

Geely ha lanciato Lynk & Co, un nuovo SUV di lusso che punta a toccare il mercato globale per i servizi di condivisione delle corse e di auto-saluto mentre affronta giganti tra cui Volkswagen AG e BMW AG.

Volvo ha annunciato che la fusione delle operazioni aziendali per formare un nuovo fornitore non vedrà alcun taglio di posti di lavoro: la nuova unità impiegherà circa 3.000 lavoratori Volvo e 5.000 da Geely, in tutti i dipartimenti, inclusi approvvigionamento, tecnologia dell'informazione e finanza, in genere i tagli dei primi dipartimenti poiché queste risorse possono essere condivise.

Li possiede anche il 49,9% della casa automobilistica malese Proton, ma la sua visione è quella di trasformare il conglomerato in un fornitore di servizi di trasporto. Geely ha sviluppato e ha in programma di espandere ulteriormente i servizi di car sharing investendo in opzioni di trasporto pubblico alternative: i taxi volanti di VoloCity e i treni ad alta velocità interni di China Aerospace Science e Industry Corp. Alla fine, Geely potrebbe diventare un fornitore globale di soluzioni di trasporto anziché solo un produttore di automobili.