Artisti contemporanei nel sud-est asiatico: intervista al pittore e scultore filippino Ronald Ventura

Ronald Ventura, "Carousel", 2016, fibra di vetro, resina, vernice poliuretanica, metallo, dispositivo meccanico ed elettrico

"La funzione principale dell'arte ... è quella di fornire indicazioni o spunti affinché le persone riflettano più profondamente e si interroghino", afferma Ronald Ventura, in quella che potrebbe essere letta come una posizione punk velata, quando si discute del potere dell'arte. Ventura è uno dei nomi più visibili e prolifici nell'arte contemporanea filippina in questo momento, con un risultato sia eclettico che innegabilmente coinvolgente che ha catturato la coscienza del pubblico (sia a livello locale che internazionale): la sua creazione di un corpo di lavoro che attira l'immaginazione esplorare le storie, i capricci indeterminati della natura e la capricciosità della cultura postmoderna.

Ronald Ventura, lavoro da "Shadow Forest: Encounters and Explorations"

Sparpagliata nel suo universo, si trovano bizzarri sindacati di umani, unicorni, animali, angeli, giocattoli, teschi, accessori per la cultura pop e iconografia cristiana e pagana. Ventura li fonde insieme, estraendo un nuovo significato nella loro fusione - come intende, una "nuova realtà grottesca" - per stupire e affascinare, "proprio come sant'Antonio fu rapito dalle visioni dall'Inferno", come è stato descritto. Parte degli impulsi che guidano le visioni / creazioni di Ventura sono in un certo senso parallele a Pinocchio (un motivo ricorrente nel suo lavoro) e al suo desiderio di diventare reale.

I dipinti e le sculture di Ventura - lo strano figlio dell'amore delle parodie e delle dualità giustapposte sono, al suo punto di fuga - attualizzazioni inesorabili della dissonanza con noi stessi e dell'incertezza della storia e della cultura come la conosciamo. Presentano una visione delle nostre menti collettive; sfarfallio tra la placida superficie delle nostre realtà e le terre selvagge della fantasia.

Ronald Ventura, "Humanime 2", 2011, fibra di vetro, resina, acciaio, vernice poliuretanica, 70,5 x 30,7 x 29,9 pollici

Dal 2010, Ventura ha esposto in Europa, New York e in tutta l'Asia. Nell'aprile 2011, in quello che oggi è il record attuale per l'offerta più alta mai ottenuta in un'asta di pittura contemporanea del sud-est asiatico, il "Greyhound" di Ventura ha infranto il tetto della regione vendendo per 1,1 milioni di dollari all'asta di Sotheby.

Dopo la sua più recente mostra di successo 'Shadow Forest: Encounters and Explorations' presso il Metropolitan Museum di Manila (MET) dal 30 gennaio al 4 marzo 2017 - la mostra personale più completa della sua opera fino ad oggi (in concomitanza con il 40 ° anniversario del museo ) con opere dalle sue stampe litografiche degli anni '90 alle sue giostre meccaniche a grandezza naturale nel 2016 - Art Republik si siede con il signor Ventura stesso, per scegliere il suo stile pop, la vita moderna e il mistico.

Ronald Ventura, "Humanime 1", 2011, fibra di vetro, resina, acciaio, vernice poliuretanica, 71,7 x 32,3 x 32,3 pollici

Sei stato spesso descritto come "implacabile" (creatore di immagini), più recentemente dallo storico dell'arte, critico (e curatore della tua grande mostra al MET) Patrick Flores. Di cosa tratta il tuo disco? Parte di esso è informato dal vivere nella vivacità di una città dinamica ed effervescente come Manila? Inoltre, gran parte del tuo lavoro rappresenta uno stato d'animo globalizzato, pur rimanendo distintamente locale. Cosa ne pensi e le Filippine sono un crocevia perfetto per questa conversazione esatta?

Puoi dire che i miei lavori rappresentano uno stato d'animo globalizzato, poiché mi approprio liberamente e mescolo elementi tra culture e fonti diverse. Alcuni elementi locali sono visibili nella mia arte, ma in realtà non sono un'affermazione proattiva della mia identità di filippino.

Crescere nelle Filippine è stato influente perché è stato l'ambiente in cui sono stati trascorsi i miei anni formativi come artista, ma il tempo che ho trascorso fuori è stato altrettanto importante nel plasmare la mia pratica artistica e prospettiva. Credo che un artista dovrebbe essere in grado di trascendere i confini nazionali e diventare cittadini del mondo.

Sembra che il misticismo e la mitologia - almeno nel senso della sua relazione con le persone - siano una caratteristica costante del tuo lavoro ... Nelle Filippine dove lo spiritualismo popolare accanto alla religione è una parte enorme delle credenze delle persone, questi simboli e idee mantengono significati carichi per te, o è più una meditazione sull'idea delle persone di "credenza"?

Direi che è più una meditazione sull'idea di credo delle persone. Le immagini che appaiono agli altri come mitologiche e mistiche sono spesso incorporate nelle mie opere, ma posso vederle sotto una luce diversa. Ad esempio, alcune forme nelle mie opere possono essere identificate come sacre per i fedeli di particolari credenze, ma possono essere interpretate da altri come qualcos'altro. Quello che sto cercando di fare nella mia arte è riflettere su come classifichiamo, classifichiamo o etichettiamo le cose e attribuiamo loro valore.

Ronald Ventura, lavoro da "Shadow Forest: Encounters and Explorations"

Hai spesso sposato il mistico e un pop "plastico" luminoso e allegro; elementi chiari e scuri nel tuo lavoro; mescolando forme classiche con una sensibilità pop art e così via. C'è qualcosa nelle dualità che ti interessa?

Pop e mistici, chiari e scuri hanno senso se contrastati tra loro.Nei miei recenti lavori puoi vedere altre dualità che sto esplorando, come tra umano e animale, tra naturale e artificiale.

Mischiarli nei miei lavori mette in discussione la dicotomia o le chiare distinzioni nelle percezioni costruite dalle persone. Una figura classica potrebbe essere vista come incongrua con le immagini pop; qualcuno potrebbe essere sorpreso di vedere una figura umana unita a tratti animali. Nell'arte non dovrebbero esserci limiti. L'arte è il regno in cui queste dualità possono essere trascese.

Il tuo lavoro mi ricorda spesso un trope di Damien Hirst: "per scioccarti nel vivere". È qualcosa a cui pensi? Anche se il tuo approccio è molto diverso, e non agghiacciante in un senso di Francis Bacon, lo spettacolo è qualcosa a cui pensi?

Non intendo davvero che i miei lavori scioccino le persone e non sto pensando all'elemento dello spettacolo. Forse è solo una coincidenza che alcune persone abbiano questa reazione, ma quello che sto pensando è che voglio che i miei lavori catturino l'attenzione della gente. Quando entri in una galleria, è il lavoro di maggior impatto che attira la tua attenzione, ed è quello che prendo in considerazione nella creazione dei miei lavori. Sto pensando di più all'impatto, che può andare oltre l'essere scioccante o spettacolare.

Ronald Ventura, opere di "Shadow Forest: Encounters and Explorations"

Essendo dalle Filippine, non si può fare a meno di pensare che non sarebbe possibile vivere lì e non essere politicamente intrecciati. La politica ha un ruolo nel tuo lavoro? Il tuo spettacolo "Fiesta Carnival" a Milano qualche tempo fa, era una contemplazione della trasgressione, dei confini e del rapporto tra colonia e colonizzatore, data la storia delle Filippine.

Penso che sia inevitabile che dai miei lavori emerga una dimensione politica. Dopo tutto, come hai detto, è impossibile non essere intrecciati politicamente. Viviamo con esso e dobbiamo affrontarlo. Quindi a volte incorporo riferimenti o commenti su questioni politiche, anche se non necessariamente sottoscrivo o mi applico a una particolare agenda politica. È solo un modo di leggere e interpretare la mia opera d'arte.

L'arte è qualcosa che avresti sempre voluto fare?

Ricordo che stavo già disegnando ancor prima di poter padroneggiare l'alfabeto. Creare arte è qualcosa che faccio dalla mia infanzia. Quindi posso dire che il mio impegno con l'arte risale a quando ero ancora un bambino.

Ronald Ventura, "Tree Bone", 2015, fibra di vetro, resina, toner, silicone, 166 x 117 x 186 pollici

È noto che la cultura pop è una delle cose principali che ti interessano. Come rimani nel momento presente? Quali sono alcune delle tue preoccupazioni in questo momento?

Il mio interesse per la cultura pop è arrivato in un momento in cui mio figlio era ancora un bambino. Volevo passare del tempo con mio figlio, conoscerlo di più. Accadde così tanto che amava i personaggi dei cartoni animati e le loro figure e giocattoli. La mia preoccupazione non è specificamente la cultura pop, ma piuttosto l'arte contemporanea, e poiché la cultura pop fa parte dell'arte contemporanea, si è fatta strada nelle mie opere.

Sei noto per avere una pratica in costante evoluzione. Dai tuoi precedenti dipinti surrealisti, a mezzi e temi più diversi, proprio come le fantastiche forme scultoree degli ultimi tempi. Come ti vedi ora, rispetto a quando hai iniziato? È un dialogo in costante evoluzione, o spingendo ai livelli successivi i limiti del tuo volgare idiosincratico?

Per me questa è la vera natura dell'arte e molto altro per l'arte contemporanea. È il modo di rimanere nel momento, nel presente. Da quando ho iniziato come artista professionalmente, la mia arte ha esplorato vari temi e sto costantemente sperimentando media e argomenti.

Artista filippino Ronald Ventura

Sei stato un pittore di formazione classica sin dall'inizio, e nella tua opera c'è di solito l'impegno con figure, forme attraverso deturpazione, trasformazione e deformazione. Potresti approfondire i tuoi interessi nella figura e nel classico?

Il mio interesse per la figura e per la musica classica deriva dalla mia formazione come artista e distorcere, mutare o deformare può essere una tecnica per inserire metafora o espressione di idee. Inoltre, incorporando figure classiche e immagini nelle mie opere, voglio ridefinire il modo in cui le persone le vedono contemporaneamente. Ad esempio, come uno spettatore filippino vede queste figure classiche sarebbe diverso da come un europeo le interpreterebbe. È questo contesto in mutamento per lo stesso stile figurativo a cui sono interessato.

Ci sono persone a cui guardi o che ti interessano?

Per me, tutti i movimenti artistici, dal Rinascimento in poi, hanno contribuito a dove l'arte è in questo momento. L'intera estensione della storia dell'arte porta all'arte contemporanea, quindi non posso individuare nomi, stili o movimenti specifici a cui sono interessato. Prendo la storia dell'arte nella sua totalità ed è quella totalità che informa il mio lavoro.

Ronald Ventura, "Point of Know Return 5", 2012, lightbox, 30 x 22,5 x 2,75 pollici

Potresti parlarmi del tuo processo? Data la natura del tuo lavoro e la sua relatività simbolica e tematica, sembra molto personale per lo spettatore. La realizzazione dei tuoi pezzi è qualcosa che devi intraprendere e trovi qualcosa di terapeutico sul processo creativo?

Mi avvicino alla mia pittura come se fosse un normale lavoro d'ufficio: ho fissato un programma specifico per la pittura che richiederebbe tutte le ore che si impiegherebbero in un ufficio per una normale giornata lavorativa. Mi sono disciplinato in tal modo e creo costantemente arte, mantenendo il mio slancio.

In termini di personale, beh, molti pezzi che ho realizzato sono nati da un'esperienza personale che mi ha dato un'idea o un suggerimento, quindi il livello di personale è sempre stato presente nei miei lavori.

Perché le persone dovrebbero andare a vedere l'arte?

L'arte fornisce stimoli a cui le persone possono rispondere in tanti modi diversi e, guardando l'arte, le persone possono imparare di più sulla loro società, insieme ai loro valori personali. Questa è la funzione principale dell'arte, quella di fornire indicazioni o spunti alle persone affinché riflettano più profondamente e si interroghino. Quando guardi l'arte da vicino o più attentamente, inizi a mettere in discussione e pensare, e questo approfondisce il tuo pensiero o percezione.

Voglio anche che le persone guardino l'arte perché è divertente. Per me l'arte dovrebbe essere accogliente e portare felicità alle persone, e questo è qualcosa che puoi sempre vedere nella mia arte. L'elemento dell'umorismo è spesso presente perché voglio che le persone si divertano e si divertano a sperimentare il mio lavoro.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato in Art Republik 14.