Eco resort: edifici che guariscono
Eco resort: edifici che guariscono
Nel 2005, l'attore e attivista ambientale Leonardo Dicaprio acquistò Blackadore Cay, un'isola non popolata situata al largo della costa del Belize per 1,75 milioni di dollari. La transazione è stata ampiamente riportata dai media, così come i suoi piani successivi per costruire un eco-resort. Quindi, lo scorso autunno ha pubblicato piani dettagliati; "Blackadore Caye, a Restorative Island" includerà 36 case immobiliari, 36 bungalow prenotabili e una riserva naturale prevista per il completamento nel 2018.
Dicaprio sta costruendo il resort in collaborazione con Delos Living, uno sviluppatore con sede a New York City specializzato in design del benessere. Ma Blackadore Caye mira a essere riparativo per più dei suoi ospiti - il progetto mira anche a ripristinare l'habitat naturale dell'isola. La sottile isola di 104 acri ha sofferto di deforestazione, pesca eccessiva e costa erosa. Per ovviare a questo, gli sviluppatori hanno in programma di ripiantare le mangrovie, sostituire le specie invasive con specie autoctone, migliorare il suolo e anche creare barriere artificiali per l'allevamento dei pesci.
I piani prevedono inoltre che il resort sia alimentato esclusivamente da fonti di energia rinnovabile. Verranno installati pannelli solari e un impianto di trattamento in loco per rifiuti e acqua piovana. "L'obiettivo principale è quello di fare qualcosa che cambierà il mondo", ha dichiarato Dicaprio al New York Times. "Non avrei potuto andare in Belize e costruire su un'isola e fare qualcosa del genere, se non fosse per l'idea che potrebbe essere rivoluzionaria nel movimento ambientalista".
Ma nonostante la sua propensione per l'ambiente, i residenti di Blackadore Cay saranno ancora a loro agio nelle loro ville, che dovrebbero recuperare fino a 15 milioni di dollari. Le case sono ispirate alle rovine Maya e sono complete di piscine a sfioro, vista sul tramonto e un tocco moderno e minimalista per gentile concessione dell'architetto Jason McLennan.
Il progetto è l'ultimo ad attingere a un mercato in crescita per l'ecoturismo (per non parlare del marchio di celebrità), ma le sue ambizioni "verdi" sollevano anche domande sulla legittimità dell'ecoturismo. In un settore che comporta inevitabili danni alla fauna selvatica e agli habitat naturali, nonché al consumo di risorse e alla produzione di rifiuti, quanto è realistica l'idea di un'isola "riparativa"?
"Naturalmente, lo sviluppo di edifici nelle sole aree danneggiate dall'ambiente non aiuterà a ripristinare le condizioni precedenti", afferma Jude Kasturiarachchi, direttore di Jetwing Hotels, un gruppo alberghiero con sede in Sri Lanka noto per le sue pratiche di costruzione eco-consapevoli. Ma afferma che un progetto può aiutare a riportare gradualmente l'ambiente a uno stato precedente o simile se vengono prese le misure necessarie. E lo stesso vale per gli sviluppi residenziali costruiti all'interno di un ecosistema sensibile.
Uno degli eco-resort di Jetwing, Jetwing Vil Uyana, si trova su quella che era stata precedentemente trascurata terra agricola. Attraverso un approccio di progettazione sensibile guidato da un gruppo di architetti, ingegneri ed esperti di irrigazione, il progetto è riuscito a rigenerare risaie, foreste e una gamma di specie animali locali.
"I primi due anni del progetto sono stati dedicati esclusivamente alla creazione della zona umida prima della costruzione dell'hotel", spiega Kasturiarachchi. Nessun terreno o specie importati sono stati introdotti nell'area, dice, sebbene alcuni alberi autoctoni e la flora che attirano uccelli e farfalle siano stati reimpiantati durante il processo di restauro.
Dalla costruzione iniziale nel 2005, Jetwing ha monitorato attentamente la biodiversità e ha notato un aumento significativo della diversità delle specie (vedi riquadro). "La creazione di diversi tipi di habitat - zone umide con canneti, foreste monsoniche secondarie e risaie - ha consentito la coesistenza di un gran numero di specie", afferma Kasturiarachchi. Le aree boschive, ad esempio, ora supportano una popolazione riproduttiva residente del Loris snello grigio, avvistata per la prima volta nell'ottobre 2010.
Ma anche quando un resort è costruito in un ambiente sano, è importante monitorare la biodiversità. Al Southern Ocean Lodge in Australia, leader nella sostenibilità, Baillie Lodges ha condotto approfonditi sondaggi su flora e fauna prima della costruzione. Hanno anche creato zone cuscinetto e controlli di accesso intorno agli habitat del falco pescatore e agli uccelli locali. Quando è arrivato il momento della costruzione, hanno eliminato solo l'1% della terra totale e messo il resto sotto protezione.
La sensibilità per l'ambiente circostante è fondamentale, secondo Kasturiarachchi, ma lo è anche per un uso sostenibile ed efficiente dell'energia. Ciò significa utilizzare materiali locali, energie rinnovabili e gestione dei rifiuti in loco, quando possibile. L'Ocean Lodge, situato sull'isola del canguro, incorpora legni riciclati e calcare locale tagliato a mano. E il design architettonico dell'edificio, che presenta un profilo basso sul paesaggio e sembra galleggiare in cima alle scogliere di Hanson Bay, è orientato a catturare la brezza dell'acqua.
Il lodge è inoltre alimentato in parte da energia solare e presenta un dettagliato sistema di gestione degli edifici in base al quale il consumo di energia in alcune aree può essere interrotto durante i periodi non di punta. Un sistema di filtro Biolytix tratta le acque reflue in loco e l'acqua fresca viene raccolta da tutte le superfici del tetto. Gli operatori mirano ad avere la proprietà dell'acqua piovana autosufficiente nove su dieci anni.
Finora le strategie utilizzate dagli sviluppatori per raggiungere nuovi e ambiziosi obiettivi di sostenibilità sono frammentate, con regolamenti che cambiano da un luogo all'altro. Ma questo potrebbe cambiare.
Delos Living mira a far sì che il design delle ville di Blackadore Caye soddisfi la sfida di Living Buildings. Attualmente lo standard più rigoroso al mondo per gli edifici ecologici, gli edifici viventi lottano per un impatto energetico netto nullo o netto positivo, acqua netta positiva e rifiuti netti positivi.
Gli edifici che soddisfano i severi criteri del Living Building sono considerati rigeneranti in quanto generano sufficienti benefici per il sito, le comunità circostanti e l'ambiente in generale, abbastanza da compensare i loro impatti negativi. Questo principio è ciò che ha ispirato gli sviluppatori di Blackadore Caye. "L'idea di Blackadore Caye è quella di spingere la busta per ciò che significa sostenibilità: spostare l'idea oltre la consapevolezza ambientale nel restauro", ha affermato Scialla, fondatore di Delos Living.
Se si forma un consenso internazionale attorno a standard come la Living Building Challenge, gli obiettivi di sostenibilità come quelli di Blackadore Caye potrebbero non sembrare tanto ambiziosi.
Ad oggi ci sono circa 380 progetti di Living Building Challenge registrati in 23 paesi, tra cui una manciata di residenze private. Una casa ad Auckland, ad esempio, produce tutta l'energia che consumano le persone che la abitano generando energia attraverso pannelli solari fotovoltaici integrati e pannelli per acqua calda. "Abbiamo raggiunto Zero Energy nel nostro primo anno, generando il doppio dell'energia che abbiamo usato", afferma l'ingegnere Jo Woods, che ha costruito la casa di Auckland con Shay Brazier.
Ma gli obiettivi energetici non erano l'unica cosa alla base del design della casa; anche il comfort era una priorità assoluta. "Il motivo principale per cui abbiamo scelto di costruire una casa era che volevamo una casa in cui vivere comodamente", afferma Woods. "Non ha senso ridurre al minimo l'uso delle risorse naturali se non ti piace vivere a casa tua. Ma Woods ritiene che non sia necessario un compromesso. "Attraverso una buona progettazione e l'uso dei prodotti e dei materiali giusti, una casa può essere sia positiva per l'ambiente sia comoda per i suoi abitanti."
Parole di Sophie Kalkreuth
