Mostra a The Culture Story: "Genesis: God’s Terrarium" di Jahan Loh

Jahan Loh. Immagine gentilmente concessa da Melvin Wong e The Culture Story.

Dopo una pausa di quattro anni, l'artista contemporaneo di Singapore Jahan Loh presenta la sua più recente mostra personale, "Genesis: God's Terrarium" a The Culture Story dal 17 gennaio al 18 marzo 2018. Famoso per la sua iconica rappresentazione pop-art dell'iconica lattina di Pranzo a base di carne di maiale del marchio Ma Ling, il linguaggio visivo unico di Loh ha portato alla sua reputazione come uno dei pionieri della scena pop art di Singapore.

Lo stile di Loh porta forti influenze dalla cultura pop e di strada, fondendo le normali tecniche di pennello con vernice spray e contorni neri e spessi, un tratto preso in prestito dai fumetti, che cita come una grande influenza. "Da bambino, sono cresciuto con una dieta di cultura pop", afferma Luo. “Fumetti, fantascienza, film degli anni '70 e '80, molti Star Wars e Battlestar Galactica e persino anime giapponesi e heavy metal. Così oggi, quando guardo certe cose - testi storici e biblici, per esempio - non si manifestano nella mia mente come dipinti rinascimentali, con rappresentazioni classiche di arcangeli. Invece, li immagino in un modo molto fantascientifico. "

Jahan Loh e scultura in corso. Immagine gentilmente concessa da Melvin Wong e The Culture Story.

Da giovane, Loh è stato ammesso alla facoltà di giurisprudenza, ma ha rinunciato a dedicarsi alle belle arti al LASALLE College of the Arts sotto una borsa di studio della Singapore Press Holdings. Tuttavia, spiega che mentre studiava arte, finì per sentirsi represso e limitato.

"Non mi è piaciuto molto insegnarmi a dipingere", ammette Loh. “Prima di entrare alla scuola d'arte, pensavo che l'arte fosse qualcosa di liberatorio e libero. Ma quando sono entrato alla scuola d'arte, mi sono reso conto che non era così. Mi è stato insegnato a dipingere in un certo stile, ma quello che volevo davvero era renderlo mio. ”

Jahan Loh, "Genesis: God’s Terrarium - EDEN VII", 2017. Immagine gentilmente concessa da Melvin Wong e The Culture Story.

E il suo lo è certamente. Dagli alieni e dai supereroi intergalattici alle sue opere ironiche nella sua serie "Cherry Poke" con etichette familiari e nostalgiche sul cibo in scatola a Singapore, il suo stile è distintivo e audace, prestando poca attenzione alle convenzioni e ancor meno alle aspettative. La sua interpretazione della lattina di carne per pranzo, ad esempio, è un'interpretazione personale della cultura singaporiana, tagliata a pezzi, condita e salata e assemblata in un unico blocco. "Ma alla fine, ha ancora il sapore di carne di maiale", scherza Loh.

Non sorprende che l'ultima mostra di Loh porti la stessa creatività sorprendente, quasi stravagante, che è il suo marchio di fabbrica. Con otto nuovi dipinti che raffigurano il leggendario Giardino dell'Eden e una scultura più grande della vita dei personaggi centrali della mostra, Adamo ed Eva, il progetto approfondisce il tema dell'esistenzialismo, mettendo in discussione le origini dell'umanità attraverso il libro della Genesi.

"Adamo ed Eva", la scultura più grande della grandezza naturale. Immagine gentilmente concessa da Melvin Wong e The Culture Story.

"È essenzialmente la mia risposta allo stato attuale, quasi apocalittico del mondo", spiega l'artista. “Come abbiamo causato la nostra caduta? La specie umana è dimentica, dopo tutto. A Singapore, riusciamo a malapena a ricordare le nostre radici, e sono passate solo poche generazioni. Così ho cercato di risalire alla storia umana alcune migliaia di anni fa per tornare alla domanda originale: "Da dove veniamo?"

Nella mostra, Loh chiama la terra "terrario di Dio", creando un universo alternativo in cui gli esseri umani sono alieni, posti sulla terra come una sorta di prova. Fondendo l'iconografia religiosa del Rinascimento con la fantascienza, le influenze della pop art, Loh sfida il pubblico a considerare le idee del bene e del male sollevate nella Genesi. "La storia di Adamo ed Eva riguarda la moralità", afferma Loh. “La conoscenza ci consente di fare del bene, ma allo stesso tempo ci dà il potere di creare armi. Dopo tutto, la conoscenza potrebbe essere la nostra rovina? ”

Maggiori informazioni su theculturestory.co.

Questo articolo è stato scritto da Ilyda Chua per Art Republik Numero 17.