Thierry Stern e suo padre, Philippe Stern

Sentiamo spesso il detto: "non esiste un equilibrio tra lavoro e vita privata". I molti amministratori delegati, presidenti e presidenti che ho intervistato nel corso degli anni sembrano dimostrare il massimo: perseguire una fruttuosa carriera o costruire un impero, spesso significa rinunciare a ciò che costituisce il nucleo dell'essere di un gentiluomo - la gestione - il provvedimento finale per la sua famiglia e discendenza non solo nell'essenziale ma anche nell'emotivo.

Da una distanza educata, ho osservato un'espressione paterna come un braccio intorno alla spalla, ha indicato una mostra museale al figlio adolescente alla vigilia dell'inaugurazione ufficiale della Grande Mostra. Sopprimendo l'impulso di dire "ciao" e rovinando così un momento padre e figlio, un affettuoso ricordo viene nascosto. In una precedente intervista ha sottolineato che lo stile di vita e la compagnia che la sua famiglia aveva costruito, non era affatto "riflessivo della vita reale" e che se non ricordava ai suoi figli la realtà (spesso attraverso i mezzi pubblici e altre banali mortalità), si considererebbe un fallimento.

Napoleon Room, una ricostruzione del salone Patek Philippe a Ginevra alla Watch Art Grand Exhibition

Thierry Stern in conversazione con OFFWHITEBLOG e World of Watches. Foto: Jonathan Ho

Famiglia, affari ed eredità, la grande conversazione con Thierry Stern di Patek Philippe

Quindi, parlando con questo esempio di gentilezza nella stanza privata all'interno delle sale del Marina Bay Sands Theatre, OFFWHITEBLOG e World of Watches ha avuto il privilegio di scoprire cosa rende Thierry Stern l'incarnazione di un efficace equilibrio tra lavoro e vita privata mentre si scopre il segreto della costruzione del miglior orologiaio del mondo.

Quali sono i tuoi sentimenti riguardo all'edizione di Singapore della Grand Exhibition rispetto a quelli che hai tenuto in altre parti del mondo?

È una mostra sull'educazione delle persone prima piuttosto che su qualcosa di commerciale. La maggior parte delle persone del primo giorno erano collezionisti, per essere sinceri, alcuni addirittura conoscevano Patek meglio di me. Sono qui perché adorano il marchio e per alcuni non hanno avuto la possibilità di venire a Ginevra. Così ho deciso di portare Ginevra a Singapore.

Il presidente Thierry Stern e il presidente onorario Philippe Stern intorno al 2010. Patek Philippe è l'ultimo orologiaio indipendente di proprietà familiare

Ancora più importante, ci sono anche molti giovani che amano gli orologi di qualità e sebbene possano conoscere il marchio, non hanno davvero una buona idea di chi siamo. Esposizioni come queste ci permettono anche di educare la prossima generazione, potrebbero godere di un orologio Apple ma trovano anche orologi meccanici accattivanti e forse un giorno, potrebbero piacere possederne uno e penso che sia importante per loro venire e capire davvero il valore e provenienza dietro quegli orologi. Comprendere la collezione moderna oggi nel contesto della storia dietro gli splendidi pezzi del museo rende questa presentazione davvero unica.

Questa è la più grande mostra che abbiamo fatto in termini di dimensioni. Ci sono voluti due anni per prepararci perché la vera sfida di questo mercato, l'intera regione del sud-est asiatico, è che non solo meritano di avere qui Patek Philippe, ma che sono clienti così bravi, appassionati e competenti che alla fine diventano i nostri migliori ambasciatori. Ho visto il tour con gli amici e spiegare le mostre meglio di noi. Anche se siamo ai vertici, dobbiamo sempre investire nel marchio. Non dormire mai, gli altri non dormono.

Le edizioni limitate prodotte non sono esclusivamente per Singapore, ma per il Sud-est asiatico. C'è un motivo per cui non vuoi fare per Singapore solo edizioni speciali? Ciò significa che per la Grande Cina avrai un'altra mostra per rispondere alle esigenze di quel mercato?

Con una mostra così grande, ho dovuto guardare su una scala più grande, non si può fare solo per un mercato unico. Non sarebbe giusto perché l'intera regione lo merita. Queste grandi mostre sono difficili da realizzare e quindi devi davvero concentrarti sul numero massimo di persone. Singapore è l'hub per Patek, sai, ma stiamo lavorando con tutti e sei i mercati, quindi era importante che fosse per tutti loro. Su questa scala, è logico farlo in questo modo.

Ora per la Cina, non sono ancora pronto a fare una simile mostra perché il mio problema è che ci saranno troppe persone e non ho abbastanza orologi. Quindi devo essere molto cauto, mi piacerebbe farlo e lo faremo sicuramente in futuro. Sarà lo stesso? Non lo so, devo controllare. Ma non è qualcosa che sono pronto a fare il prossimo anno, questo è certo. Ci vorrà un po 'di più. Siamo una piccola azienda in cui non abbiamo molti prodotti, stiamo parlando di 62.000 pezzi e quasi tutti sono già assegnati. Presentiamo questi pezzi alla fiera di Basilea e non li vendiamo, li assegniamo. Ciò significa che il rivenditore verrebbe a dire che ne ho bisogno di cinque e gli direi: "Mi dispiace, posso dartene solo due."

Riesci a immaginare quanti orologi potremmo vendere in Cina? è un'enorme quantità e non ho che siano sinceri.Quindi devo andare passo dopo passo, alla fine aumenterò (produzione) ma non sono disposto a prendere pezzi da altri mercati e dire: “Oh, grazie per la tua attività negli anni, ma ora devo prendere gli orologi e mandali in Cina "non sarebbe giusto. E non credo che al nostro cliente cinese piacerebbe neanche perché sanno quanto siamo rispettosi. E penso che sia per questo che sono interessati al marchio, non solo perché mantiene il valore non perché è un bellissimo orologio. Ma anche perché penso che ci sia una famiglia con determinati valori, a cui piace essere equi con tutti.

Oltre a educare e informare le persone pensi che sia anche uno strumento efficace per stimolare l'appetito dei consumatori?

Oh, certo, certo. Puoi vedere le persone iniziare a pensare: "oh interessante, forse ne comprerò uno". Molte persone qui mi hanno detto anche che sognano di acquistarne uno un giorno. È anche la consapevolezza che Patek Philippe ha un certo valore oltre la prospettiva monetaria. È anche l'incarnazione di valori familiari che possono trasmettere ai propri figli in futuro. È interessante notare che farai anche parte di una famiglia. Non so come spiegarlo: ma se indossi un Patek e vedi qualcun altro indossarne uno, guarderai gli orologi degli altri e dirai "bell'orologio" e poi inizierai a parlare come se stessi una parte di una famiglia globale e persone così.

In questa parte del mondo in cui l'artigianato è ancora molto importante, c'è un enorme rispetto per le persone che lavorano al materiale e alla finitura del movimento. Lo apprezzano davvero ed è quello che mi piace. Spero di poter trasmettere la passione di creare una collezione o magari possederne una solo un giorno. Questo è sufficiente per me.

Orologio SG50 Dome in prestito, per gentile concessione della famiglia Lim di Cortina. Foto: Jonathan Ho

Patek Philippe ha sempre avuto un forte rapporto con il mercato di Singapore. Per SG50, abbiamo avuto tre orologi Dome. E per il nostro bi-centenario, abbiamo ora questa mostra. Puoi dirci qualcosa in più sulla relazione dell'azienda con Singapore?

Mio nonno ha iniziato a venire a Singapore negli anni '60. Per la prima volta, incontrò il signor Tay di The Hour Glass e il signor Lim di Cortina. Erano i primi, non si può dire dalle dimensioni delle loro operazioni oggi, ma non erano nemmeno i più grandi, stavano appena iniziando la loro attività. È stato educativo per loro e la mia famiglia, ovviamente non ero lì e questa era una storia che ho sentito dai miei genitori e da mio nonno. Disse che non era facile, perché all'epoca non esistevano processi o strutture, erano come acquistare orologi e rivenderli, esisteva una rete ma non era davvero organizzata. E così, abbiamo iniziato con Cortina e Hour Glass, imparando a rispettare la cultura operativa di ogni paese, c'erano strette di mano e accordi non veramente formalizzati. Mio nonno era molto gentile e molto bravo nelle relazioni. Andava molto d'accordo con quelle famiglie, non eravamo solo soci in affari, eravamo amici.

Philippe Stern con il fondatore di Cortina, Anthony Lim

Patek Philippe era un marchio che non intendeva fare soldi, avevamo un affare insieme ma eravamo solo appassionati di orologi. Abbiamo rispettato gli artisti e ci siamo rispettati l'un l'altro e sono state queste relazioni a dare forza a Patek. Siamo un'azienda a conduzione familiare e ci occupiamo della nostra attività come famiglia. Era anche importante divertirsi e godersi le relazioni reciproche e rispettarsi. Questo è qualcosa di davvero unico oggi.

Dati i tuoi 63 anni di relazione con il signor Anthony Lim di Cortina, sarebbe giusto dire che nei rapporti d'affari preferiresti occuparti di affari di famiglia e non tanto con i conglomerati indebitamente corporativi o burocratici?

Devi essere aperto a tutti gli affari a seconda che siano graditi alle regole e al modo in cui vendiamo Patek. Ad essere sinceri, preferisco avere a che fare con la famiglia. È normale perché siamo un'azienda di famiglia, è un diverso tipo di relazione. È anche bello lavorare con i gruppi, l'unica differenza è che devi essere molto chiaro su come operi e poiché hanno cifre da giustificare per i loro azionisti, capiamo anche quando spingono i prodotti in modo più aggressivo del solito ma come fintanto che seguono le regole, non mi dispiace affatto.

Il calendario perpetuo 5320 è uno dei preferiti di Thierry Stern

I conglomerati sono qui dagli anni '80 e sono qui per restare, ma non mi piace avere a che fare con alcune persone che non sono favorevoli alle regole della nostra famiglia. Perché? Semplicemente perché rischio di alienare i clienti che credono nei valori di Patek. I nostri partner devono essere tanto appassionati quanto lo sono nella gestione di buoni affari pur mantenendo una relazione familiare. Non è necessario spingere, spingere, spingere, dobbiamo divertirci e guardare a lungo, a lungo termine. I gruppi, non sembrano così a lungo termine, hanno un piano massimo di cinque anni. Le famiglie operano con una visione a più lungo termine, cinque anni non sono niente, ecco perché preferisco lavorare con la famiglia perché so che saranno ancora lì tra 20 anni.

Thierry Stern è stato responsabile di creazioni come l'Aquanaut

Quindi sarebbe giusto dire che apprezzi l'inqualificabile come la fiducia rispetto alle quantificabili come le vendite e le entrate?

Oh, totalmente. La fiducia è molto importante. Sai, papà, ricordo che è stato molto triste quando abbiamo iniziato ad avere contratti, i suoi affari si sono conclusi con una stretta di mano. Oggi devi firmare contratti, a seconda di dove ti trovi, hai un mucchio di carta e questo è un po 'triste.

Credo che trarremo molto di più dalla cura della relazione e dal semplice guadagno. Non credo in quel livello di produttività, il denaro è sempre lì e arriverà se hai un buon prodotto, quindi non dovresti preoccupartene. Preoccupati di avere relazioni strette, la fiducia fa la differenza.

La gente pensava che il signor Thierry Stern fosse pazzo per il lancio del quarzo ventiquattro in acciaio con diamanti

Con le imprese familiari arriva l'eredità e l'eredità può essere un'arma a doppio taglio. Come parte della famiglia Stern, senti una responsabilità di carico più pesante?

Oh si. Certo, lo senti. Ne ho già parlato con i miei figli, ed è molto importante che capiscano che ho fatto la mia scelta quando ero giovane. Quindi la pressione che ho avuto sulle mie spalle, ho scelto di averlo. Non puoi essere preparato, puoi imparare solo facendolo e crescendo. Ma è stato qualcosa che ho accettato perché volevo davvero farlo e questo è quello che ho detto ai miei figli, ho detto: "ascolta, dovrai scegliere il tuo destino, se sei disposto a prendere il sopravvento. Voglio dire, sarò lì per aiutarti. Ma se non sei disposto a farlo, non ti costringerò. "

L'ho visto succedere molto spesso, soprattutto in Asia, dove la gerarchia familiare è così importante che quasi non c'è scelta. In Europa, è forte ma non così rigido, per me va bene, se i miei figli non subentrano, organizzeremmo l'attività in un modo diverso perché non puoi mettere a repentaglio il marchio o uccidere la vita dei tuoi figli dando loro nessuna scelta. Forzali e saranno infelici, questo significa anche che gli affari non andranno bene.

Sì, preferirei che prendessero il controllo, ma se mi chiedi di scegliere le priorità tra i miei figli o Patek, è una domanda facile, sono sicuramente i miei figli. Con Patek, posso trovare qualcuno che lo gestisca, forse un fantastico CEO prenderà il sopravvento per un po 'e poi la prossima generazione prenderà di nuovo le redini. Non voglio davvero vedere qualcuno al di fuori della famiglia che gestisce Patek Philippe, ma se mio figlio sarà triste a gestirlo, non funzionerà. Devi essere appassionato.

Quando fu lanciato per la prima volta, il pilota di Calatrava fu a dir poco controverso. Da allora ha incluso edizioni Travel Time come questo modello in titanio

Hai un'edizione di Singapore Pilot Calatrava quest'anno ma quando l'hai lanciata nel 2015 ci sono state reazioni contrastanti. Oggi vende abbastanza bene e pensi che sia più difficile lanciare un nuovo orologio oggi nell'era dei social media?

No, è sempre stato lo stesso. era lo stesso di 24. Voglio dire, quando abbiamo lanciato i primi 24, era fatto di un orologio al quarzo in acciaio con diamanti e tutti dicevano che ero pazzo e questo non funzionerà mai. Ma a volte non dovresti ascoltare le persone quando crei qualcosa, devi credere in quello che fai.

Cerco sempre di semplificare l'80% del nuovo modello in termini di design, ciò significa che è conforme al DNA Patek Philippe o fa parte di una linea esistente come la Calatrava ed è semplicemente un'evoluzione della serie. So fare un bellissimo orologio. Ma penso che tutti voi, intendo, la stampa, i clienti, i rivenditori si aspettino che anche io lanci qualcosa di nuovo e vi sorprenda. Quindi ogni volta che lanci qualcosa di totalmente nuovo, le persone hanno paura. I rivenditori non sono disposti a correre troppi rischi. E dicono che non lo so, sai, tra questo nuovo modello come il pilota e il calendario annuale, prenderò il calendario annuale perché so che le persone sono disposte ad averlo.

Sempre innovativo, Patek Philippe ha immaginato un orologio "digitale" con un cuore meccanico nel 1959 molto prima che i giovani avvii l'industria

Quindi lo guardo da molti anni. Era lo stesso con l'Aquanaut, lo stesso con il 24 e lo stesso con il pilota di Calatrava, ma se lo faccio e ci credo, funzionerà. Perché? Perché viaggio sempre e ascolto le persone. Cerco di ottenere tutte le informazioni da tutto il mondo e decidere cosa posso farne. Alla fine, i rivenditori mi richiamano sei mesi dopo, dicendo che prenderanno cinque o sei pezzi. Devi correre dei rischi, ma è un rischio calcolato. Se ti piace alla grande, se non ti piace, va bene. Quando vengo a Basilea, non spingo mai la gente a comprare qualcosa, è qualcosa in cui hai il diritto di esprimere la tua opinione e hai il diritto di non prenderla.

A proposito di rischi, nel passato avevi un prototipo digitale del 1959, era meccanico, ma con indicazioni digitali, hai qualche possibilità di rivisitare quel prototipo?

Non competerò con Apple, questo è certo. Perché in termini di budget, non sono sicuro di poterlo fare, abbiamo le stesse cifre all'inizio, ma alla fine hanno ancora alcuni zeri. Quindi il mio obiettivo è rimanere in un mondo meccanico e adattare il design. Quindi, in futuro, vedrai più forse il design moderno. È un piacere creare, ma devo combattere con la produzione ogni anno perché abbiamo troppi nuovi modelli. Quindi, sai, la produzione è in preda al panico, dicono, beh, 40 nuovi modelli, impossibile, devi dimezzarli. Sì, correremo alcuni rischi con un nuovo design ma sempre con un bellissimo movimento meccanico.

Non ho potuto fare a meno di notare che stai indossando un ref. 5740 (Calendario perpetuo Nautilus), è questo il tuo orologio quotidiano e implica che era il tuo preferito?

È il mio preferito per ora, ma in realtà il 5320 (calendario perpetuo) è il mio preferito. L'ho indossato perché fa molto caldo a Singapore e volevo qualcosa con un braccialetto.Volevo prendere il 5740 per un test drive e ho deciso di tenerlo, quindi sì, nella collezione Nautilus, questo è il mio preferito. Un sottile Nautilus con un calendario perpetuo lo rende davvero il top della linea ma è anche un prezzo molto più alto che rende il 5711 così popolare ma è una lista di attesa molto lunga. Non ho idea del perché sia ​​così grande. È un prodotto difficile per noi perché la lista d'attesa è così lunga e non tutti ne avranno uno perché un giorno ci fermeremo. (Sussurri) Ma se ci fermiamo, comparirà qualcos'altro. [ride]

Patek Philippe Watch Grand Exhibition 2019

Domenica scorsa 13 ottobre 2019
Dove: Sands Theatre, Marina Bay Sands, 10 Bayfront Ave, Singapore 018956
Aperto: Dalle 10 alle 19
L'ingresso è gratuito