Intervista: Thierry Stern per Patek Philippe
Non è facile essere il presidente di una compagnia così venerata come Patek Philippe, anche se si potrebbe dire che Thierry Stern ha allenato tutta la sua vita per questo ruolo; si potrebbe persino dire che è nato per questo. Dopotutto fa parte della famiglia e, crescendo in quella che deve essere la più venerata delle istituzioni di orologeria, era quasi impossibile non lasciarsi appassionare dall'arte. I nostri amici a WOW portaci questa intervista e questa storia, come pubblicata a Singapore.
Dopo aver completato gli studi all'École de Commerce di Ginevra, e poi un programma accelerato presso la Scuola di orologeria di Ginevra, Stern si è trovato a un bivio. Doveva scegliere tra proseguire gli studi e entrare direttamente nel mondo degli affari. Sapendo benissimo che sedersi in un'aula o in un ufficio tutto il giorno non è la sua idea di lavoro, con la benedizione di suo padre, Stern è diventato una linea guida per la forza lavoro.
Ha iniziato come impiegato amministrativo presso Patek Philippe ed è stato spedito in Germania, dove ha trascorso due anni a lavorare a stretto contatto con due grandi rivenditori Patek Philippe. Questo è stato quando ha raccolto tutti i trucchi del commercio al dettaglio e ha imparato a vendere. Dopo la Germania, ha volato attraverso l'Oceano Atlantico negli Stati Uniti per lavorare in una delle più grandi filiali di Patek Philippe, la Henri Stern Watch Agency a New York, dove è stato addestrato nelle vendite, nella gestione dell'inventario per bracciali e componenti, servizio post-vendita e relazioni d'affari.
Successivamente, Stern entrò in produzione unendosi alla Ateliers Réunis SA, la società che produceva bracciali e astucci per Patek Philippe, lavorando a fianco di grandi artigiani e artigiani dell'orologeria. Nel 1997, è tornato al lato commerciale e ha assunto il ruolo di responsabile marketing per Patek Philippe nella regione del Benelux. Alla fine è tornato alla sede della società a Ginevra. Dal 1998 al 2003 è stato responsabile dello sviluppo e della creazione del prodotto. Successivamente, era pronto a guidare Patek Philippe al fianco di suo padre, fino al 2009, quando la torcia gli fu ufficialmente passata.
Sono passati sei anni da quando Thierry Stern è diventato presidente del marchio Patek Philippe. Ha assunto le redini di suo padre, Philippe Stern, che oggi è il presidente onorario della compagnia. La Stern più anziana, a sua volta, era succeduta a suo padre, Henri Stern, nel 1993. In effetti, negli 83 anni in cui la famiglia Stern era proprietaria di Patek Philippe, la compagnia era sempre stata tramandata di padre in figlio. Lo stile di gestione di Stern non è quindi uno che può essere appreso dai libri. È ereditato solo dai suoi predecessori e assorbito da pura passione e intuizione. In questo modo, Patek Philippe continua a essere l'orologeria tradizionale a conduzione familiare per generazioni.
I due volti di Grandmaster Chime Ref. 5175 (sopra e sotto)
Congratulazioni per il 175 ° anniversario di Patek Philippe e per la bellissima collezione risultante da questa commemorazione. Puoi condividere con noi i tuoi pensieri su questo importante traguardo?
Da un lato, è un sollievo perché dopo sette anni di duro lavoro, abbiamo finalmente potuto presentare la collezione. È stato un processo lungo e quando lavori così a lungo, sarai felice di presentare i risultati. Eppure, allo stesso tempo, sei un po 'triste. Qualcosa del genere è unico e mi piacerebbe vederlo tre volte nella mia vita. Ho assistito al 150 ° anniversario, ora faccio parte del 175 ° anniversario e spero di essere qui per il 200 ° perché sarebbe sicuramente il mio anniversario. Per me, il 175 ° è l'anniversario di mio padre perché è quello che ha guidato l'azienda in quel momento.
Raccontaci di più sul processo che ha portato alla raccolta.
Innanzitutto, non è mai facile lavorare su qualcosa che devi aspettare sette anni per presentare. Devi conoscere molto bene il mercato. Il nostro obiettivo principale era quello di pensare a ciò che mancava davvero nella collezione. Non avrei semplicemente battuto i record in termini di numero di complicazioni. È qualcosa che abbiamo già fatto con Star Caliber, Calibre 89. Quindi ho parlato con mio padre. Gli ho chiesto: "Pensi che dovremmo fare qualcosa di ancora più complicato o diverso?" Senza esitazione, ha detto che dovremmo fare qualcosa di diverso. Ha anche detto che questa volta dovrebbe essere fatto con un orologio da polso. Dopo aver analizzato la collezione e ascoltato i clienti, siamo arrivati al concetto di Grandmaster Chime.
Come hai fatto a creare questo orologio?
Questo è stato un movimento molto complicato da realizzare. Per noi, abbiamo accettato la sfida e penso che sia stato abbastanza divertente perché la prima cosa che devi stabilire è ciò che sei disposto e in grado di aggiungere ad esso. Naturalmente abbiamo aggiunto complicazioni, ma volevamo anche qualcosa di nuovo perché quando fai qualcosa del genere, è importante dimostrare che mentre siamo in grado di fabbricare qualcosa di complicato, possiamo anche essere creativi. Penso che sia molto importante per un marchio avere idee e non solo rifare cose già esistenti al tempo degli orologi da tasca.
Hai incontrato delle sfide lungo la strada?
È stato interessante perché sin dall'inizio abbiamo sviluppato questo orologio con un solo quadrante.Circa un anno dopo la ricerca e sviluppo, mio padre mi mostrò un calendario perpetuo da orologio da tasca che aveva acquistato per il museo. Era un orologio bellissimo, molto sobrio, molto pulito. E poi ha detto le parole: "A proposito, vorrei aggiungere un calendario perpetuo nell'orologio dell'anniversario perché è una bella complicazione". (Ride) Sono rimasto sbalordito per un momento e ovviamente gli ho detto che avrebbe cambiato l'intero progetto! Disse semplicemente: "Bene, capiscilo." (Ride)
Come hai superato questa sfida unica?
Per includere un calendario perpetuo, non possiamo avere un semplice quadrante. È così che ci è venuta l'idea di un orologio double face. L'unico altro modo è realizzare due orologi, che era fuori discussione. Mi è sempre piaciuta la sfida di lavorare su un orologio double face perché la difficoltà è renderlo semplice per il cliente. Vedi, come orologiaio sei disposto a fare cose molto complicate, ma devi pensare alla persona che lo indossa. Abbiamo cercato per due anni una buona soluzione per manipolare il caso e alla fine abbiamo trovato un modo per manipolare facilmente l'orologio prendendo i due alette, piegandoli un po 'e facendolo cadere con un dito. Lo abbiamo brevettato non appena siamo sicuri che funzioni e sono sicuro che lo riutilizzeremo in futuro.
Cos'altro ti distingue di questo prodotto?
Avevo anche scelto di mostrare l'abilità di Patek in termini di incisione. Penso che sia una bella idea in termini di design. Ci può piacere o no, le persone hanno una scelta. Alcuni clienti mi hanno detto che è un bel pezzo, ma a loro non piace l'incisione. Altri dicono che lo adorano. Bene, è un pezzo per l'anniversario. Ecco perché deve essere decorato in questo modo. Ho scelto un incisore specifico per fare il lavoro. È l'unico che lavora su tutti e sette i pezzi perché ciò garantirebbe anche la coerenza. Preferirei avere coerenza e aspettare un po 'più a lungo di essere incoerente solo per avere i prodotti più velocemente. Forse la gente non lo noterà, ma per me è importante. Ecco perché siamo in ritardo di consegna. Certo, l'incisore non può essere affrettato, ma spero che tutto sia completo entro la fine di quest'anno.
Nel complesso, quanto sei soddisfatto di questo orologio?
L'unico rimpianto che ho è di non essere in grado di avere un quadrante smaltato. Questo non è stato possibile perché tutti i quadranti che vedi sono funzionali, quindi sotto il quadrante ci sono molti elementi tecnici. Il quadrante deve essere più sottile del normale, quindi non c'è modo di decorarlo con lo smalto perché, una volta messo nel forno, si muoverà. Non possiamo averlo. Ma non importa. Penso ancora che il quadrante sia molto bello, e beh, ce ne sono due.
Oltre a commemorare il 175 ° anniversario di Patek Philippe, quale era la filosofia del Gran Maestro Carillon?
La mia idea era quella di aggiungere nuove cose. Penso che sia importante avere il nostro DNA all'interno. Quel DNA può essere in termini di tecniche di progettazione o movimento. Abbiamo finito con la funzione di allarme che non suona solo genericamente, ma suona le ore. Questo è abbastanza facile da spiegare, ma molto difficile da realizzare perché è necessario aggiungere molti componenti diversi. In secondo luogo, qualcosa di totalmente nuovo è la data su richiesta. È anche bello perché, come un ripetitore minuto, segna la data. È totalmente nuova e un'idea molto bella da avere. È stato divertente perché a un certo punto ho dovuto smettere coscientemente di parlare di idee perché altrimenti non avremmo mai smesso di aggiungere nuove funzioni.
Venti complicazioni e 1.366 componenti sembrano moltissime.
Penso che il risultato sia piuttosto impressionante perché sono sempre stupito di vedere tutte quelle parti lavorare insieme. Questo è così difficile da fare, ma quando hai la tecnologia e l'esperienza e le persone giuste, tutto è possibile. Devi credere in quello che stai facendo. Devi seguire una linea. E penso che sia davvero ciò che rende forte Patek Philippe. Abbiamo una strategia molto pulita e chiara. Sappiamo cosa siamo disposti a fare, quindi è stato facile per me in un certo senso. Per me, la cosa più impressionante non è solo la tecnologia che abbiamo usato, ma anche il fatto che stiamo usando macchine sia vintage che high-tech. Se stai usando solo la tecnologia vintage, non credo che tu possa davvero evolvere e alla fine sarai un po 'polveroso. Se utilizzi solo nuove tecnologie, realizzerai iWatch, che sono interessanti, ma non qualcosa che può rimanere, non meccanico. Questo mix è qualcosa che mi attira sempre. È lo stesso per mio padre e per lui prima di lui. Aggiungiamo sempre tradizione e tecnologia.
Ma dove hai disegnato la linea?
Penso che sia difficile da dire. Fa parte dell'educazione che ho avuto crescendo in questa famiglia. So che c'è una linea che non posso attraversare. Dove? Non posso dire perché non c'è un libro. È tutto per istinto.
Qual è stata la cosa più sorprendente dell'intero processo, durante tutti e sette gli anni, di produzione del Grandmaster Chime?
All'inizio del progetto, c'erano forse 200 persone che lo sapevano. Ogni anno, potresti aggiungerne altri 100. Alla fine, c'erano 1.000 persone coinvolte, ma la cosa sorprendente era che nessuno ne parlava con nessuno al di fuori del progetto. La gente ha cercato di cercare su Internet ciò che stavamo facendo per il 175 ° anniversario, ma non c'era assolutamente nulla. Questa è stata, per me, la parte più fantastica.Quando sei in grado di farlo, specialmente in questi giorni con Internet quando nulla è segreto, sai di avere una buona compagnia e le persone si fidano di te. Ne sono ancora stupito oggi. Non ho fatto firmare a nessuno contratti di non divulgazione, ma lo sapevano tutti. Ancora oggi ne parliamo. Era la parte migliore del progetto. Uno sforzo incredibile. Le nostre persone ci hanno creduto e sono disposte a mantenere la sorpresa per i clienti.
Se la riservatezza non era un problema, quali erano le tue principali preoccupazioni riguardo al lancio della collezione?
È stato un periodo difficile per me perché ho dovuto lavorare su tre collezioni contemporaneamente. C'era la collezione 2014, la collezione dell'anniversario, e dovevo prepararmi per il 2015. Sin dall'inizio, sapevo che avrei dovuto essere molto forte anche nel 2015, perché tutti avrebbero pensato che Patek Philippe avesse fatto un ottimo lavoro per l'anniversario collezione, quindi l'anno successivo saremmo stanchi e non presenteremo nulla di nuovo a BaselWorld.
Pensi che il tempo di viaggio del pilota di Calatrava lo abbia raggiunto per te?
Ad essere sinceri, questo è stato un orologio che ho fatto all'angolo del tavolo, per così dire, quando ho avuto un po 'di tempo. Ho avuto del tempo libero, quindi l'ho fatto. (Ride)
Quindi quale novità quest'anno è stato il momento saliente per te?
Per me è il rif. 5370. Sono rimasto davvero sorpreso dal fatto che la gente abbia parlato così tanto dell'orologio del pilota. È stato un prodotto che abbiamo fatto perché era divertente e l'orologio da pilota è fantastico. Sono stupito. È pazzesco. Certo, alla gente piace o no. Ecco perché è divertente con questo orologio. Vedi, è sempre importante sorprendere le persone. Capisco perfettamente che ad alcune persone non piace, ma all'epoca era lo stesso con l'Aquanaut, lo stesso con il Nautilus, che era ai tempi di mio padre. Penso che sia nostro dovere sorprendere e fare qualcosa di nuovo. Sono stato anche sorpreso quando alcune persone hanno detto che l'orologio del pilota non è Patek Philipe. Ma come possono dirlo quando l'ho creato? E sono abbastanza sicuro di essere nel DNA di Patek Philippe.
Ma devi essere d'accordo sul fatto che non è esattamente una Calatrava nel senso più puro della collezione?
Lo abbiamo inserito nella Calatrava perché non ho visto nulla di male nel farlo. Non c'era davvero alcuna strategia complicata dietro di esso. Non volevo lanciare una linea di controllo di un pilota perché non è un campo in cui dovrei andare. Questo è stato solo uno scatto, solo per dimostrare che sono in grado di fare qualcosa di diverso. Forse in futuro ci saranno diversi modelli, ma anche questo non ne sono così sicuro. Ecco perché non volevo mettere nulla in pietra. Sai, ho spesso domande come queste su Patek Philippe stesso. A volte quando guardo i nostri archivi, chiedo: "Perché hanno scelto cose come questa ... o perché hanno fatto qualcosa del genere? Qual era la logica dietro? Mio padre mi guardava e diceva: "Ma non si tratta di logica". Pensa semplice, dice sempre. Non complicare le cose. Ecco come lo facciamo.
Crediti della storia
Testo e intervista di Celine Yap
