La Pera Palas di Istanbul riapre per i visitatori nostalgici
Un favorito dei reali in cerca di lusso, gli scrittori alla ricerca della musa e delle spie sotto copertura, il Pera Palace - hotel di misteri e sfarzo di Istanbul - è stato riaperto dopo un importante restauro per far rivivere la sua imponenza passata.
Costruito alla fine del XIX secolo per i passeggeri del leggendario Orient Express , l'hotel da 115 camere ha ospitato generazioni di illustri ospiti, dal re Edoardo VIII e dalla regina Elisabetta II di Gran Bretagna o dall'imperatore austro-ungarico Francesco Giuseppe I, a artisti del calibro di Alfred Hitchcock o Greta Garbo.
È stato il luogo in cui la scrittrice di criminalità Agatha Christie ha realizzato "Omicidio sull'Orient Express", e si dice che Ernest Hemingway abbia sorseggiato un whisky, guardando la luce del sole suonare sulle acque del Corno d'oro.
Anche altri visitatori più discreti si stabilirono in albergo. Si ritiene che Kim Philby, doppio agente britannico nella retribuzione del KGB, sia stato tra gli ospiti alla fine della seconda guerra mondiale.
A breve è stato preceduto da Elyesa Bazna, meglio conosciuta con il suo nome in codice Cicerone, al servizio della Germania nazista, afferma lo storico Jak Deleon nel suo libro "Un assaggio della vecchia Istanbul".
Un soggiorno dell'iconica ballerina e spia Mata Hari, registrato tra i passeggeri Orient Express nel 1897, è anche molto probabile, secondo Deleon.
La storia dell'espresso, inaugurata nel 1883, e l'hotel sono strettamente collegati.
Trasportando viaggiatori di un nuovo tipo - uomini d'affari attratti dalla crescente presa occidentale sull'economia ottomana, artisti e ricchi avventurieri in cerca dell'esotico - l'Orient Express aveva bisogno di un posto per soddisfare le aspettative dei suoi passeggeri.
La costruzione iniziò nel 1892 e il Palazzo Pera aprì le sue porte nel 1895, diventando il più importante di Istanbul stabilimento lussuoso .
Fu il primo edificio della città, a parte il palazzo ottomano, a disporre di elettricità e l'unico a fornire acqua calda ai suoi ospiti. L'ascensore elettrico dell'hotel non ha precedenti in Turchia.
Ma dopo 111 anni di servizio, l'edificio necessitava di un serio rinnovamento. È stato chiuso nel 2006 per un inventario prima dell'inizio dei lavori di ristrutturazione nell'aprile 2008.
“È il primo rinnovamento di tale portata nella storia del Palazzo Pera. Qualunque cosa tu possa pensare - ogni tubo, ogni cavo - è stata cambiata ”, ha detto il direttore dell'hotel Pinar Kartal Timer ad AFP.
"Il nostro obiettivo era preservare la nostalgia di Pera Palace incorporando la tecnologia del 21 ° secolo", ha detto. La ristrutturazione è costata 23 milioni di euro (29,3 milioni di dollari).
Ma al piano terra, che è elencato come monumento storico, tutti i pezzi originali sono rimasti intatti, meticolosamente restaurati da un team di esperti accademici.
Un tempo il cuore della vita sociale di Istanbul - negli anni '20, la gente veniva a ballare il foxtrot, a bere champagne o ad assistere alle prime sfilate di moda in Turchia - il Pera Palace punta a riconquistare il suo posto sulla mappa sociale di una città che ora pullula di hotel eleganti e di notte club.
"Vorremmo far rivivere le tradizioni", ha dichiarato Kartal Timer.
Il mese prossimo l'hotel prevede di organizzare un "Ballo della Repubblica", un evento risalente alla fondazione della moderna Turchia nel 1923.
Il mercoledì della riapertura dell'hotel è coinciso con l'arrivo di un vecchio amico, l'Orient Express, che oggi fa una sola corsa annuale da Parigi a Istanbul .
Fonte: Relaxnews
