A sette metri dal suolo, tra la chioma delle querce, sorseggia il suo vino frizzante mentre contempla la vista davanti a sé. Oltre le cime degli alberi del Parco Naturale Regionale delle Montagne de Reims, riusciva a distinguere i leggendari vigneti di Champagne all'orizzonte. A malincuore, si allontana dalla balaustra di legno e dalla vista e si ritira nel fresco santuario del Perching Bar (perchingbar.eu).

Fondata nel 1729, la Maison Ruinart nella città di Reims, capitale non ufficiale della regione vinicola francese dello Champagne, è la più antica casa di champagne al mondo. Alicia Loke e Min-Li Tan, bestie amanti dello champagne, rubano un picnic nel parco della Maison Ruinart.

Un'elegante casa sull'albero in legno chiaro costruita attorno a una vecchia quercia, questo champagne bar è accessibile solo da un ponte sospeso. All'interno, i posti a sedere asimmetrici e angolari sono formati da piani di legno, in linee perfettamente parallele che attraversano senza soluzione di continuità la stanza. Minimalista ma scattante, soprattutto se tutto ciò che si beve qui tutta la sera è frizzante.

Mentre si siede in una sedia a dondolo nella stanza illuminata dal sole, sente qualcuno sfiorarla e i suoi occhi seguono la parte posteriore dell'alto sconosciuto che si dirige verso il bar. In piedi lì, con un'aria riservata intorno a lui, gira la testa e i loro occhi si incontrano. La sua mente ritorna al giorno precedente quando, mentre indugiava sui terreni ben curati della Maison Ruinart, un misterioso sconosciuto le era passato accanto come faceva oggi, prima di scomparire in uno degli eleganti edifici della tenuta. "Sei tu," sussurra sottovoce, mentre lui le si avvicina, un bicchiere di - cos'altro - champagne in mano.

Ruinart: A Sparkling Affair

Un pellegrinaggio alla Maison Ruinart è probabilmente in cima alla lista dei desideri di ogni intenditore di champagne. Essendo la più antica casa di champagne commerciale del mondo, i suoi venerabili terreni furono i luoghi dove iniziò la storia dei famosi spumanti francesi. I castelli splendidamente curati di Ruinart sono incorniciati da giardini incontaminati e verdeggianti, ma la sua caratteristica più famosa - e bella - è ciò che sta sotto. Nel sottosuolo si trovano caverne o pastelli di gesso tagliati a mano e un labirinto di tunnel di 8 km che risalgono a circa 2000 anni fa nel Medioevo, quando il gesso veniva ricavato da cave sotterranee per la costruzione di edifici. Nicolas Ruinart, che ha fondato la cantina nel 1729, è stato il primo a utilizzare queste grotte di gesso abbandonate come cantine per conservare e invecchiare il suo champagne. Anche l'indirizzo di Ruinart - 4 Rue des Crayères - attesta quanto siano simili queste grotte sotterranee con lo champagne Casa. I pastelli della regione dello Champagne sono stati attribuiti allo status di patrimonio mondiale dell'Unesco nel 2015.

Il Perching Bar è uno champagne bar sugli alberi nella foresta di Brise-Charrette, a circa 20 minuti di auto da Reims o Epernay, seguito da un sentiero di ghiaia di 10 minuti a piedi nel bosco. Il bar è aperto solo da metà aprile a metà dicembre. Min-Li Tan e Frédéric Panaiotis.

L'arte della degustazione

È un giorno raro che i visitatori di Ruinart facciano un tour personale dei pastelli e una sessione di degustazione con Frédéric Panaiotis, lo Chef de Caves della maison, come hanno fatto gli amanti dello champagne Min-Li Tan e Alicia Loke. Se desideri seguire le orme di Nicolas Ruinart e dei produttori di champagne dopo di lui, attraverso le storiche cantine di caverne di gesso che si spingono per 40 metri sotto terra alla Maison Ruinart, prenota un tour e una degustazione (una scelta di due cuvée) almeno tre settimane avanti su ruinart.com. Le visite sono disponibili da martedì a sabato, da metà marzo a inizio novembre.

Inciampa attraverso le alte porte del castello, disorientata per un secondo mentre i suoi occhi si adattano alla fredda oscurità dopo il sole cocente del pomeriggio. Una seconda visita alla Maison Ruinart, su invito di una cognoscente con cui aveva intrattenuto un frizzante vino e una conversazione ... Accoglie gli interni eleganti, punteggiati di arte d'avanguardia, mentre segue il suo esempio.

Frédéric Panaiotis è il Cellarmaster di Ruinart dal 2007, ed è responsabile della creazione dei cuvées e delle annate della casa, che sono fatti solo da uve Chardonnay principalmente dai territori della Côte des Blancs e Montagne de Reims. Nelle cantine sotterranee di caverne di gesso, milioni di bottiglie di vino sono disposte con precisione militare in pile alte più di un metro. "Ovunque c'è spazio", scherza Panaiotis. Si può capire perché, poiché la casa produce oltre due milioni di bottiglie di champagne all'anno.

La conduce giù per una ripida rampa di scale in pietra, che conduce alle cavernose cantine di gesso della Maison Ruinart, la più profonda delle quali si trova a circa 40 metri sotto il livello del suolo. Mentre vagano per miglia di tunnel grezzi, la affascina con le storie della casa e dei pastelli, e lei si innamora di Ruinart. Passano pile di innumerevoli bottiglie, identificate da targhe con codici che solo lui può decifrare nella sua testa un dossier di informazioni. Prende una bottiglia polverosa e la tiene alla luce e fissano il micro universo che turbina all'interno, mentre chiazze di sedimento si illuminano come stelle nel cielo notturno.

Le grotte hanno una forma conica, rastremata verso l'alto, a causa del modo in cui si doveva raccogliere il gesso sensibile all'acqua; ancora oggi le pareti sono fresche e umide al tatto.Le luci al sodio - non provocano reazioni chimiche indesiderate nel vino, come fa la luce bianca - emettono un bagliore misterioso e fioco sulle pareti e sui soffitti di gesso che sono ruvidi con segni di scalpello. A causa della loro profondità, i pastelli offrono le giuste condizioni per il lavoro, essendo naturalmente freschi, scuri e controllati dall'umidità e privi di vibrazioni. Qui, i vini non vintage vengono invecchiati per 3-4 anni, mentre le annate di Dom Ruinart rimangono sui lieviti per 9-10 anni. Lungo la strada ci sono telai che tengono le bottiglie inclinate verso il basso, dimostrando il processo di enigma manuale in cui è consentito il sedimento del lievito nel collo della bottiglia per la successiva rimozione.

Si avventurano più in profondità nel labirinto, nel cuore stesso dei pastelli, dove ha promesso di svelare il segreto di Ruinart. Sblocca una camera privata, illuminata solo a lume di candela. Bottiglie senza etichetta di champagne occupano un posto privilegiato sugli scaffali di pietra, con la storia in corso. Incapace di imbottigliare ulteriormente la sua curiosità, chiede: "So che mi hai mostrato cosa succede nel mio champagne preferito, so come è fatto, ma qual è l'ingrediente segreto? Cos'è che mi fa galleggiare su una nuvola di felicità, che mi fa sognare isole lontane e palme? ” Si prende un momento prima di voltarsi verso di lei, fissandola con quello sguardo d'acciaio a cui si è abituata. “Il segreto, mamma, è l'amore. Sono un enologo e la passione che ho per il vino e l'amore che metto nel creare lo champagne non cesserà mai - questo è ciò che fa la differenza ed è quello che provi quando partecipi a Ruinart. ”

Gli eventi ritratti in questa storia sono puramente immaginari. Tutti i personaggi, i nomi e i luoghi sono reali e la somiglianza è intenzionale. Copiosi champagne sono stati consumati nella realizzazione di questa storia.

fotografia Rosalynn Tay Rapporti aggiuntivi Grace Tay

Champagne in Film (Potrebbe 2024).