L'aereo solare parte per un volo storico
Un aereo sperimentale a energia solare è decollato mercoledì da una base aerea svizzera nel tentativo di fare la storia volando tutto il giorno e per tutta la notte.
Solar Impulse ronzava lungo la pista di Payerne, nella Svizzera occidentale, raggiungendo i 35 chilometri all'ora (22 mph) mentre il pilota solitario Andre Borschberg si alzava dolcemente verso il cielo sereno alle 6.51 (0451 GMT) su un volo programmato di 25 ore.
"Questo dovrebbe essere un grande giorno di tutto va bene", ha detto il capo del team Bertrand Piccard, che ha effettuato il primo volo non-stop del mondo in mongolfiera dieci anni fa.
"È chiaro che questo è qualcosa di completamente diverso almeno per l'aviazione, ma è anche qualcosa di completamente diverso da ciò che è esistito nella nostra società", ha aggiunto alcuni momenti prima del decollo.
“L'obiettivo è di prendere il volo senza carburante. L'obiettivo è dimostrare che possiamo essere molto più indipendenti dall'energia fossile di quanto la gente pensi di solito ”.
L'equipaggio di controllo a terra avrebbe dovuto decidere circa 13 ore dopo, poco prima del tramonto, se Borschberg dovesse proseguire nell'oscurità.
Il via libera dipenderà dalla capacità del sole di caricare le batterie di Solar Impulse durante il giorno e dalla minaccia di forti venti ad alta quota, ha detto il capo del controllo di volo congiunto e l'ex astronauta Claude Nicollier.
"Siamo certi che l'aereo possa farlo", ha aggiunto.
Il volo 24 ore su 24 del prototipo costruito lo scorso anno è il primo grande ostacolo per il progetto da quando è iniziato sette anni fa, con l'obiettivo di volare in tutto il mondo entro il 2013 o il 2014.
Un primo tentativo è stato annullato un'ora prima del decollo previsto giovedì scorso dopo un guasto di un componente elettronico, ma è stato sostituito in pochi giorni.
È rivestita la monoposto a forma di libellula gigante pannelli solari attraverso un'apertura alare delle dimensioni di un aereo di linea Airbus A340
Ma l'imbarcazione ad alta tecnologia è alimentata da soli quattro piccoli motori elettrici - come diceva l'equipaggio, la "potenza di uno scooter" - e pesa poco più di una berlina, risparmiando anche su un pilota automatico.
Borschberg, un ex pilota di jet da combattimento, deve stare all'erta per l'intero volo con l'aiuto di una squadra di controllo a terra simile a una missione spaziale.
Solar Impulse ha completato almeno 10 voli di prova da quando è salito per la prima volta lungo una pista sette mesi fa, rimanendo in volo per un massimo di 14 ore nelle lunghe ore diurne estive.
Ma il test finale sarà volare attraverso l'oscurità e tornare a Payerne poco dopo l'alba di giovedì dopo essere stato alimentato da nient'altro che dai raggi del sole.
L'offerta pionieristica viene monitorata dalla federazione aeronautica internazionale (FIA), che sovrintende ai registri dell'aviazione.
Fonte: AFPrelaxnews
