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Gli imprenditori del tè di Taiwan preparano nuovi colpi di scena

Gli imprenditori del tè di Taiwan preparano nuovi colpi di scena

Marzo 11, 2024

Il “bubble tea” istantaneo a buon mercato è diventato una delle esportazioni culinarie più conosciute di Taiwan - ora una nuova ondata di imprenditori spera che una versione moderna di fascia alta delle birre tradizionali venga sorseggiata in tutto il mondo.

Taiwan produce tè da oltre 200 anni e una tazza del famoso oolong dell'isola è obbligatoria per molti visitatori, ma le esportazioni sono state colpite dall'aumento del costo del lavoro e il tè a bolle ha eclissato una tazza accuratamente preparata.

Spesso aromatizzato artificialmente e caricato con latte, zucchero e perle di tapioca, negli ultimi anni il bubble tea ha guadagnato un seguito globale, dal sud-est asiatico agli Stati Uniti e all'Europa.


Il negozio di tè ultra moderno "Xie Xie" è un'azienda che cerca di riportare la marea alla raffinatezza. Il fondatore Xie Yu-tung, 30 anni (foto in alto) proviene da una famiglia di produttori di tè e utilizza foglie coltivate nelle loro piantagioni nelle zone montuose di Taiwan di Dayuling e Lishan.

La sua elegante boutique di tè tutto bianco presso l'hotel Mandarin Oriental di Taipei è impilata con bustine di tè in scatole simili a libri e bottiglie cilindriche trasparenti di bevande fredde pronte da bere.

"Penso che Taiwan abbia il miglior oolong ed è un peccato che non sia stato visto in tutto il mondo", afferma Xie. Vende oolong puro e aromatizzato, un tè profumato semi-fermentato.


Infusa con menta verde, camomilla, rosa e zenzero, spera che il grazioso packaging e le bottiglie già pronte attirino clienti stranieri non iniziati. A Tw $ 680 ($ 21) per 10 bustine di tè, dice che è un prezzo ragionevole per il tè migliore.

“Ogni passo (nella produzione di oolong) deve essere esatto. Penso che l'artigianato coinvolto corrisponda a quello dei prodotti di lusso internazionali ", afferma. Xie ha servito il suo tè al festival del cinema di Venezia, alle sfilate di moda di Parigi e alla settimana del design di Milano dal suo lancio due anni fa.

Gli imprenditori del tè di Taiwan Xie Yi-tung

Un membro del personale del tè Xie Xie mostra tre bottiglie di tè diverso durante un'intervista a Taipei. © SAM YEH / AFP


Tè e Torta

Altri imprenditori sperano di creare una cultura del caffè che attiri le giovani generazioni. Nei saloni di David Huang a Taipei, i clienti ordinano tazze di tè biologico coltivato a Taiwan, servito insieme a pasticcini francesi al gusto di tè.

"Non voglio vedere il bere il tè svanire nella storia perché i giovani pensano che sia vecchio stile", afferma Huang, che ha aperto i saloni dopo aver studiato marketing in Francia.

"È una delle cose che rappresenta maggiormente Taiwan".

Il marchio "Zenique" di Huang di tè oolong puri e aromatizzati, tè verdi e neri non è economico: una piccola scatola inizia a 409 Tw $ e può costare fino a 1,890 Tw $.

Huang afferma che vale la pena pagare per un prodotto di alta qualità e conta tra i suoi clienti abituali bevitori di tè stagionati.

Anne Yu, 30 anni, la prima volta che visita un salone, dice che le piace l'atmosfera "chic e raffinata" del posto. "Ho iniziato a bere più tè di recente dopo aver ottenuto le palpitazioni dal bere caffè", ha detto, tra bocconi di tè verde e torta di mandorle condita con un macaron, lavata con osmanto o tè lungo. "Adesso mi piace il tè meglio."

Dichiarazione di moda

Mentre gli esperti del settore affermano che l'età media dei bevitori di tè a Taiwan è in aumento, imprenditori come Xie e Huang stanno dando all'azienda un nuovo vantaggio.

"Per alcuni giovani adesso, gestire un'azienda di tè è attraente e alla moda, è come essere il proprietario di un vigneto francese", ha affermato Lin Chih-Cheng, presidente dell'Associazione del tè di Taiwan. "Si sentono come parte di un'industria creativa e culturale."

Sia Huang che Xie hanno clienti internazionali regolari e sperano di espandere l'elenco. Tuttavia, ci sono ancora quelli che sostengono che la soluzione migliore sia senza fronzoli.

Nel negozio di tè Lin Hua Tai, le foglie vengono ancora lavorate in una fabbrica sul retro del negozio, usando metodi tradizionali invariati per i decenni in cui è stato in attività.

In piedi nella vivace "strada del tè" di Taipei, è uno dei pochi negozi di tè a rimanere.

Il negozio acquista tè crudo dalle piantagioni di Taiwan e ne vende 100 tipi, dalle birre di base al costoso oolong "Oriental Beauty", che può arrivare a oltre $ 4000 per 600 grammi.

Le foglie di tè sono conservate in botti di acciaio inossidabile e confezionate in sacchetti di plastica stampati semplicemente con il nome e i dettagli di contatto del negozio. Il negozio afferma che la sua fedele clientela è stata vinta esclusivamente dal passaparola.

Mentre è dedicato al mantenimento delle tradizioni, Lin Hua Tai sta anche cercando di ispirare le giovani generazioni offrendo visite guidate nei negozi e degustazioni di tè agli studenti.

"I bambini bevono il bubble tea, ma non sanno che aspetto ha oolong o che ci sono molti altri tipi di tè. Quando si interessano, cresceranno bevendo più tè ”, afferma la responsabile del negozio Joanne Kang.

Kang ha affermato che sarebbe facile trasformarsi in un "grazioso negozio" e riconosce che il negozio deve affrontare una concorrenza più alla moda. "Ma poi tutto cambierebbe e non saremmo quello che siamo", dice.

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