Un'intervista con gli orologi Zelos: Homegrown Horologe

A marzo, una piccola startup chiamata Zelos ha creato una campagna Kickstarter per finanziare il lancio della sua prima collezione, Helmsman. L'Helmsman non era il tuo tipico orologio su Kickstarter, date le sue caratteristiche come una cassa in bronzo e una lunetta da immersione rotante interna.

Con sede qui nella soleggiata Singapore, Zelos ha suscitato grande scalpore quando ha raggiunto il suo obiettivo iniziale entro quattro giorni, e ha eliminato due "goal stretch" più alti poco dopo. Questi sono risultati impressionanti, considerando che Zelos non aveva precedenti di cui parlare, o addirittura consegnato un solo orologio prima della campagna. Diversi siti di appassionati di orologi hanno riferito sul progetto, alcuni intervistando il suo fondatore e unico proprietario Elshan Tang.

Ora che la polvere proverbiale si è stabilizzata, abbiamo deciso di rivisitare Zelos per vedere come stanno andando la Elshan e la compagnia. In questa intervista via email, interroghiamo Elshan su tutto ciò che riguarda l'orologeria. Le risposte sono state modificate per chiarezza e brevità.

Sull'uomo e il suo marchio

Per i nostri lettori che non hanno familiarità, parlaci di te.

Sono Elshan. Mi sono laureato in Ingegneria Meccanica alla National University di Singapore lo scorso anno e ho lavorato su Zelos da allora!

Parlaci della tua collezione di orologi. Chi di loro ottiene più tempo al polso?

Ho iniziato con gli orologi Seiko molto indietro durante il mio servizio nazionale e lentamente sono passato a Ball, Anonimo e Audemars Piguet. Tendo verso marchi e design unici invece di ciò che la maggior parte delle persone solitamente desidera, quindi probabilmente lascerei andare l'AP. Attualmente è il timoniere che ottiene ovviamente tutto il tempo al polso;)

Hai un santo graal di orologi a cui aspiri?

Seguendo i miei gusti unici, il mio graal sarebbe un Urwerk o qualcosa della collezione Opus di Harry Winston.

Zelos è un'operazione individuale? Hai qualche partner criminale?

Per ora è ancora un piccolo show personale!

Sul primogenito di Zelos

Come vanno le cose finora per la produzione del timoniere? Credo che la consegna sia già iniziata?

Le consegne ad alcuni dei sostenitori sono iniziate per i modelli in acciaio. Quelle di bronzo usciranno verso la fine di questo mese!

Helmsman ha alcune caratteristiche meno comuni anche per un orologio da immersione, incluso l'uso del bronzo e la ghiera girevole interna per immersione. Sei stato ispirato da marchi o orologi specifici per il design e le caratteristiche del timoniere?

Non era proprio un marchio o un orologio specifico a ispirare il design, ma volevo realizzare un orologio che non fosse mai stato fatto prima. Ho amato il bronzo da quando ho comprato un Anonimo 4 anni fa con il suo aspetto vintage. Il tipico stile subacqueo è stato esagerato, quindi ho scelto uno stile a doppia corona che ha permesso un subacqueo con un aspetto più elegante.

Il Miyota 9015 che alimenta il timoniere è un movimento relativamente nuovo. Perché l'hai scelto su movimenti più consolidati con track record, come le sue controparti di Sellita o ETA?

Un ETA / Sellita sarebbe una scelta ideale puramente per il suo marchio e lo stato "Swiss Made". Tuttavia, in termini di affidabilità / accuratezza rispetto al prezzo, un Miyota li supera di gran lunga. Come marchio emergente, il prezzo è un fattore cruciale per me per attirare i compratori. Un ETA avrebbe raddoppiato il nostro prezzo di vendita e scoraggiato molti potenziali acquirenti. Non ho assolutamente escluso un ETA per le offerte future, quando il marchio è in grado di comandare prezzi più alti!

I progetti Kickstarter per finanziare orologi prodotti indipendentemente non sono infrequenti. Quale pensi sia la proposta di valore unica di Zelos in questo mercato?

Anche se al giorno d'oggi ci sono più marchi boutique che producono orologi in bronzo, penso che sia ancora un mercato relativamente nuovo per gli orologi, in particolare per i consumatori del mercato di massa. Ho anche scelto di fare tutto con i dettagli minori che attirerebbero un serio collezionista di orologi a prezzi accessibili, che molti progetti trascurano. Facendo appello ad entrambi i segmenti del mercato penso di essere riuscito ad attirare più sostenitori!

Ci sono ancora orologi disponibili, sia per annullamenti che per altri motivi?

Ce ne sono molti disponibili in vari colori come ordini minimi per una produzione di questo tipo piuttosto elevata. A parte il movimento, tutto doveva essere personalizzato secondo le mie specifiche.

Sul processo di Kickstarter e le sue conseguenze

Perché la scelta di Kickstarter come piattaforma di lancio?

Ha una vasta portata per gli acquirenti di tutto il mondo che consente un'ottima esposizione. Inoltre, i sostenitori sono stati maggiormente coinvolti nel progetto rispetto a un normale sistema di pre-ordine. Mi hanno dato un feedback sui colori che vorrebbero, mi hanno aiutato a condividere la parola nei forum e mi hanno dato un grande supporto morale!

Ci sono stati momenti particolarmente memorabili nel processo di lancio di Zelos, buoni o cattivi?

I primi giorni del lancio sono stati snervanti ma anche molto eccitanti. Tutti i mesi di duro lavoro e denaro speso furono finalmente messi alla prova. È stato un grande sollievo vedere l'obiettivo essere raggiunto in soli 4 giorni, cosa che non avrei mai immaginato fosse possibile.

Data la tua esperienza con Kickstarter finora, la userai come piattaforma per lanciare la prossima collezione di Zelos? C'è qualcosa che faresti diversamente questa volta?

Decisamente! Ho imparato molte cose mentre lanciavo una società di orologi su Kickstarter per la prima volta. Per uno, i ritardi nella produzione erano un grosso mal di testa. Anche con un mese in più di buffer time, ho perso alcune scadenze. Per fortuna, i sostenitori erano molto comprensivi! Con una migliore comprensione dei periodi e dei processi di produzione ora, spero di consegnare secondo le scadenze proposte per il prossimo progetto.

Quali sono i tuoi progetti futuri per Zelos? C'è qualcosa di concreto che possiamo aspettarci nel prossimo futuro?

Ci sono alcuni modelli in cantiere ma al momento non posso dire molto! È stato inoltre sviluppato un timoniere aggiornato con un grado di resistenza all'acqua molto migliore, insieme a una versione cronografica.

Cosa cambieresti del settore dell'orologeria se potessi?

Spero di vedere movimenti più convenienti sviluppati da Seiko / Miyota con varie complicazioni. Il nuovo cronografo Seiko NE88 è un grande passo, ma ritengo che il suo prezzo non offra molto valore rispetto a un Valjoux 7750 dal punto di vista dell'acquirente.