Ethnic Sports Cultural Festival a Istanbul, in Turchia, rivitalizza gli sport ottomani

Brandendo i loro giavellotti ed emettendo un grido di guerra straziante, i cavalieri ottomani caricano un fragoroso galoppo. All'improvviso uno viene colpito e lanciato dal suo cavallo, facendo sussultare dozzine di bambini mentre filmano la scena sul proprio smartphone. Potrebbe essere il 2017, ma Istanbul è tornata indietro negli anni lo scorso fine settimana con l'Ethnic Sports Cultural Festival (EKF), che mira a promuovere gli sport praticati dagli antenati turchi moderni, dai cavalieri nomadi dell'Asia centrale ai giannizzeri, le truppe d'élite dell'impero ottomano.

Più di 800 atleti hanno preso parte agli sport tradizionali dell'Anatolia e dell'Asia centrale che il governo del presidente Recep Tayyip Erdogan vuole sviluppare per celebrare i giorni di gloria del passato della Turchia. La cavalleria stava prendendo parte al "cirit", uno sport di equitazione creato in Asia centrale in cui i cavalieri lanciano giavellotti di legno contro i cavalieri della squadra avversaria. "Questo è il re dello sport, incarna lo spirito turco", ha detto Erdem, 32 anni, dopo aver smontato.

Il festival fa parte degli sforzi di Erdogan per rilanciare le radici ottomane della Turchia dopo decenni di spinta verso l'occidentalizzazione in seguito al crollo dell'impero. La moderna repubblica turca è stata fondata nel 1923 dopo oltre 600 anni di dominio ottomano.

"Vogliamo rilanciare i nostri valori tradizionali, a cominciare dai nostri sport, al fine di andare avanti con questi valori", ha detto ad AFP Bilal Erdogan, uno dei figli del presidente e un fan del tiro con l'arco che è anche sponsor di EKF.

Arte della guerra

Una vasta area nella parte europea di Istanbul, solitamente utilizzata per manifestazioni politiche, è stata trasformata in un accampamento ottomano per l'evento di quattro giorni.

Lottatori, arcieri e cavalieri hanno messo in mostra le loro abilità tra laboratori di cucina tradizionale, danza centroasiatica e tessitura di tappeti. Di fronte a una yurta, Adnan Balavan prende parte a un "gioco di spada e scudo" che consiste nel simulare duelli per produrre una melodia suonando le armi. “Ho iniziato all'età di otto anni. Oggi ho 57 anni, ma i miei capelli sono ancora lisci come il primo giorno ", ha detto Balavan, originario della provincia nord-occidentale di Bursa, che è stata la prima capitale ottomana.

Nato dalle guerre che hanno plasmato la vita ottomana e forgiato un impero che si estendeva dai Balcani al Golfo, la maggior parte di questi sport tradizionali morì quando il vecchio ordine cadde dopo la prima guerra mondiale. La loro sopravvivenza oggi è dovuta in gran parte alle famiglie che passano le tradizioni da una generazione all'altra.

Il ministro dello sport turco Akif Cagatay Kilic ha promesso al governo di fornire ulteriore sostegno finanziario per lo sviluppo di tali attività e ha suggerito che incoraggerebbe i club a mostrare più interesse per gli sport tradizionali.

Potenza dei turchi

Il tradizionale campione turco di wrestling Sadi Bakir, a petto nudo e coperto di petrolio, ha affermato che "l'interesse per lo sport è aumentato negli ultimi tempi e lo stato sta investendo più sforzi in questo campo". Di conseguenza, ha detto, “negli ultimi campionati europei (di wrestling), abbiamo vinto cinque medaglie d'oro. Il potere passato dei turchi sta riemergendo. "

Yakup, un tradizionale istruttore di tiro con l'arco, ha anche affermato che l'interesse per la disciplina è esploso. "Abbiamo oltre 1.000 membri" nel suo club di tiro con l'arco, ha detto mentre ha messo le frecce in una faretra in pelle. Per il maestro arciere, l'entusiasmo dei giovani proviene principalmente dalle serie televisive sui sultani ottomani che si sono moltiplicate negli ultimi anni.

Gli organizzatori hanno detto che 800.000 persone sono venute al festival, esprimendo la speranza che suscitasse una passione per gli sport negli scolari che visitano le loro lezioni. Sognano persino di organizzare un giorno le "Olimpiadi turche" che riuniscono sportivi e donne dell'Asia centrale, del Caucaso e dei Balcani.

"Alcune persone potrebbero non rendersi conto dell'importanza di ciò che stiamo facendo oggi, ma un giorno raccoglieremo i frutti", ha detto Bilal Erdogan durante il suo discorso di apertura. "E a Dio piacendo, il 21 ° secolo sarà nostro."