OffWhiteBlog ha fatto un tour all'interno del garage Renault F1 per gentile concessione di Rolex. Foto: Jonathan Ho

Le gare di Formula 1 non riguardano le auto. Certo, le auto sono importanti ma proprio come negli orologi, le auto da corsa sono semplicemente il risultato finale di una sinfonia di centinaia e in alcuni casi migliaia di personale, ognuno dei quali lavora insieme su componenti cruciali dei macchinari più grandi, proprio come ruote e ingranaggi di un cronografo. Ieri sera Rolex ha portato i redattori di OffWhiteBlog e World of Watches dietro le quinte e nei garage delle auto da corsa dell'ultimo Gran Premio di Formula 1 di Singapore.

Un'auto di F1 che ritorna in buca. Foto: Ruckdee Chotjinda

In media, ci sono 1,25 chilometri di cablaggio e oltre 180 sensori che inviano fino a 1000 ingressi e letture all'unità di elaborazione centrale di un'auto di Formula 1 ogni secondo e mentre la potenza di calcolo delle auto da corsa di Formula 1 è aumentata drasticamente in risposta a gare di tempo più elevate e estremi di prestazione, le auto stesse si sono evolute per essere sempre più semplici in termini di aerodinamica e ingegneria, per mantenere i veicoli leggeri e facili da riparare.

Attraversando nel garage. Foto: Jonathan Ho

Dietro le quinte: Rolex prende OFFWHITEBLOG e World of Watches all'interno del Gran Premio di Formula 1 di Singapore

Il secondo giorno della famosa gara di Formula 1 di Singapore di Singapore è stata una serata di approfondimenti mentre Rolex ci ha portato su una Pit Walk per sperimentare ciò che accade realmente dietro le quinte della più importante gara notturna del mondo. Fermandoci nel garage della Renault, ci è stata incontrata una guida che ci ha debitamente informato che sebbene le auto fossero state costruite nello stabilimento Renault di Enstone nel Regno Unito, con uno staff di supporto di oltre 700 membri del personale amministrativo, dinamici dei veicoli, meccanici, ingegneri strutturali, analisti dello stress, specialisti dei materiali e ingegneri della sicurezza dei conducenti (solo per citarne alcuni), nella sola notte di Singapore, almeno 100 membri dell'equipaggio erano presenti per garantire il completamento efficiente e di successo della gara notturna tecnicamente ardua e materialmente eccitante.

Nel garage di Renaults. Foto: Jonathan Ho

Nel garage di Renaults. Foto: Jonathan Ho

"L'autista è il volto, ma dietro di lui c'è un intero staff di supporto fino alla massaggiatrice che lo rende uno stato rilassato più favorevole alla vittoria"

La raffica di attività sul pavimento del garage con due auto Renault Race ha ricordato la danza sincronizzata di costruzione e assemblaggio che ricorda i produttori di orologi svizzeri. A parte il rumore ambientale proveniente dalle ventole di raffreddamento ad alta potenza e dai VIP affollati intorno ai box, il garage Renault è in realtà abbastanza silenzioso. Ingegneri, tecnici e meccanici lavorano tutti su diversi aspetti del veicolo dal telaio al telaio, dal motore alla trasmissione, tutte le attività si basano su manodopera altamente qualificata, una "fabbrica" ​​lontana dalla fabbrica Enstone.

Queste auto da corsa di Formula 1 rappresentano le frontiere automobilistiche. La tecnologia è all'avanguardia, la scienza è squisita, fino ai sistemi di conservazione del calore di Infiniti che incanalano efficacemente tutta l'energia risultante dal calore del motore o di scarico, persino il calore della frenata, riciclata in energia immagazzinata per l'uso in condensatori intorno al veicolo . La corsa in Formula 1 ha fatto molta strada dall'essere semplicemente guidata dal guidatore, è ancora guidata dal guidatore oggi ma c'è un intero staff di supporto che gli offre tutti i vantaggi necessari.

Quando Rolex ha dato vita al Calibre 4130, anch'esso ha praticato un po 'di "min / max" - eliminando quanto migliorato

Mentre il nostro host ci guida attraverso l'evoluzione del veicolo, riducendo il peso passando alla fibra di carbonio e migliorando le prestazioni, essenzialmente "min-maxing" - la pratica di minimizzare tutto il possibile e massimizzare la produzione di tutto il possibile, mi viene in mente quel fondamentale pietra miliare nella storia del cronografo oltre 30 anni fa.

Jackie Stewart, il leggendario "Flying Scot", era al Rolex paddock club con il suo GMT Master d'oro. Foto: Ruckdee Chotjinda

Rolex aveva appena cambiato il "motore" del suo Cosmograph Daytona dal movimento Valjoux Caibre 72 a carica manuale, trasferendosi in un nuovo fornitore - Zenith. La storia moderna del cronografo Daytona di Rolex è iniziata negli anni '80 con il leggendario movimento El Primero. Ma non è stato solo un clacson - come un team di gara di F1, la Manifattura di Ginevra ha modificato pesantemente il calibro di base - rimuovendo la complicazione della data e inserendo un nuovo scappamento con un bilanciere Glucydur molto più grande e libero, Microstella viti di regolazione per la regolazione e, optando per una spirale Breguet anziché una spirale piatta. Il nuovo capolavoro di Rolex con ruota a colonne e frizione orizzontale è stato ribattezzato calibro 4030. Inoltre, l'alta frequenza 36.600 vph è stata ridotta a 28.800 vph; tuttavia, rimase in netto contrasto con il tempo in cui Rolex modificò il Cal. 72 da battere ad un ritmo più stabile di 21.600 vph rispetto ai 18.000 vph originali.

Quel motore rimase in servizio dal 1988 al 2000 quando fu finalmente sostituito da un nuovissimo calibro cronografo interno, il Cal. 4130.Invece di una frizione laterale o orizzontale del suo movimento anteriore 4030, il nuovo propulsore orologico adotterebbe un sistema di accoppiamento verticale che eliminava il gioco sulla lancetta dei secondi quando la funzione cronometro era in pausa. Risultato di cinque anni di scrupolosa innovazione e raffinatezza, il 4130 di Rolex è stato rivoluzionario: ha fatto di più aumentando le prestazioni dove contava. La manifattura di Ginevra aveva "min-maxed" - con solo 201 componenti, una riduzione del 60% sul suo predecessore Cal. 4030 e un cambiamento cruciale nell'architettura del movimento - in cui il venerabile cronografo utilizzava due meccanismi separati per controllare il totalizzatore dei minuti e delle ore, il nuovo Cal. 4130 userebbe solo un modulo singolare. Il conseguente risparmio di spazio consentirebbe quindi a Rolex di aumentare il tempo di funzionamento da un lodevole 50 ore a un impressionante 72 ore.

A luglio 2019, il Red Bull Racing Team ha stabilito un nuovo record di velocità di pit stop in F1 al Gran Premio di Germania sostituendo le ruote e rimandando una macchina da corsa alla competizione in 1,88 secondi. Proprio come in Formula 1, ridurre i tempi di manutenzione dell'orologio può significare tutto per la soddisfazione del cliente: ridurre una Cal. 4130 richiede solo 12 viti, anziché 40 sul suo avantreno. Per i riparatori di orologi di terze parti, il Calibro 4130 si è guadagnato una certa reputazione come "amico del riparatore di orologi" perché anche la sua frizione verticale è riparabile, facilmente smontabile, lubrificata e sostituita garantendo la sua affidabilità, cosa che una manifattura rivale deve ancora replicare. Il calibro 4130, ora completamente sviluppato e prodotto internamente, il primo nuovo movimento del marchio in 50 anni ha rappresentato una pietra miliare monumentale.

Le operazioni della Renault F1 possono eguagliare il ritmo della velocità e della diffusione di Rolex attraverso la sua produzione integrata verticalmente: quasi tutti i componenti delle auto, circa 2.500 parti sono realizzati su misura da Renault a Enstone. L'unica cosa fatta altrove sono i suoi pneumatici Pirelli e la custodia in questione: Rolex produce i suoi braccialetti.

Per lo shopper medio, la sponsorizzazione di Rolex per le corse di Formula 1 può essere associata in modo abbastanza superficiale allo sfarzo, al glamour e forse alle associazioni di corse con un cronografo che prende il nome da una delle piste da corsa più famose al mondo; ma scavando più a fondo, si trova la simmetria nel campo all'avanguardia delle corse automobilistiche e dell'orologeria fine.