Le scarpe di Tod girano dall'Italia per superare la crisi

Gli stampi per scarpe su misura appesi in un'officina piena di sole sono il segreto del successo del calzolaio italiano di lusso Tod's, che prospera nonostante un'economia colpita dalla recessione.

Harrison Ford, la Principessa Caroline di Monaco e Brad Pitt - nonché innumerevoli dei nuovi ricchi in luoghi come il Brasile e la Cina - sono tra i ricchi clienti stranieri che stanno aumentando le vendite.

L'artigianato e la gestione possono ancora essere nostrani ma la società - come molti nel settore del lusso italiano - è stata costretta a rinunciare al suo mercato interno, almeno per ora.

Le vendite in Italia dello scorso anno sono diminuite del 26,7 per cento l'anno scorso e sono aumentate del 55 per cento in Cina.

"Dimentica" le vendite in Italia "per quest'anno e pochi anni dopo", ha dichiarato il proprietario del miliardario elegante del produttore di scarpe, Diego Della Valle, all'ultima riunione annuale.

Tod è riuscito a registrare un utile netto di 145,5 milioni di euro (188,6 milioni di dollari) l'anno scorso - un aumento del 7,4 per cento rispetto al 2011 - nonostante il contesto di austerità e recessione in patria, dove l'economia si sta riducendo da due anni. Le vendite sono state di 963,1 milioni di euro nel 2012.

Tod’s ha la sua sede in un complesso minimalista circondato da ulivi nelle Marche, nel centro Italia. Il quartier generale assomiglia più a una galleria d'arte che a una fabbrica - 40.000 metri quadrati (430.600 piedi quadrati) pieni di dipinti e mobili di design come una scala dell'israeliano Ron Arad. Ad un livello più pratico, ha una palestra e un asilo nido.

La società, che impiega un totale di 3.000 persone in tutto il mondo, è stata fondata nel 1978 ed è diventata famosa per i suoi mocassini con suola in gomma.

Produce circa 2,5 milioni di paia all'anno - vendita al dettaglio da circa 300 euro ($ 397) ciascuno.

Le scarpe Tod's sono generalmente realizzate con un numero di componenti compreso tra 25 e 30, ma possono arrivare fino a 70 per un modello particolarmente sofisticato. Ogni nuovo modello è provato da due dipendenti.

Il dettaglio è una sorta di ossessione per Tod's - che ha esattamente 133 ciottoli di gomma su ogni suola, un tocco distintivo per il gruppo.

La sua prima collezione è stata un flop, ma ha guadagnato fama dopo che lo sfarzoso boss in ritardo del gigante automobilistico Fiat, Gianni Agnelli, ha indossato una coppia in un'intervista televisiva. Le sue collezioni sono ora esposte sulle passerelle di Milano.

Mentre il suo modello di business potrebbe riguardare le esportazioni, l'azienda è anche alla ricerca di talenti nostrani. Ha un programma che offre 30 apprendistati di sei mesi per giovani disoccupati italiani - un modo per garantire il futuro del marchio.