A 18 anni, è il magnate americano del tartufo americano

La rivoluzione adolescenziale di Ian Purkayastha non ha coinvolto gruppi rock, ribellandosi ai suoi genitori o imbarazzanti esperimenti di moda.

Per lui era: "ravioli al tartufo nero con salsa foie gras".

E tre anni dopo, a 18 anni, Purkayastha non solo ricorda il gusto "straordinario" di quel piatto, ma si è trasformato in uno dei principali magnati americani del tartufo.

Nel 2009 ha assunto l'incarico di direttore vendite nordamericano per PAQ Gubbio, uno dei principali produttori di tartufi italiani.

Poi nell'agosto dello scorso anno, appena uscito dal liceo, Purkayastha lasciò la sua casa in Arkansas e sua madre americana e suo padre nato in India per trasferirsi nel New Jersey, appena fuori New York, dove poteva essere più vicino all'azione.

“A Fayetteville, nell'Arkansas, ci sono solo tre buoni ristoranti, quindi ho deciso di andare in città più grandi. Non ci sono tartufi in stile europeo negli Stati Uniti ", ha detto ad AFP.

Ogni settimana l'adolescente leggermente costruito sovrintende all'importazione di due o tre spedizioni per un totale tra 20 e 70 chilogrammi (40-140 libbre), a seconda della stagione. "La mia attività è il 70% di tartufi freschi e il 30% di olio di tartufo, burro", ha affermato. "Vendo circa 1,5 tonnellate all'anno."

Emanuele Musini, presidente di PAQ Gubbio, ha dichiarato di aver scoperto il suo prodigio americano durante uno spettacolo gastronomico nel 2008. A soli 16 anni, Purkayastha aveva avviato la propria attività Tartufi Unlimited.

“Stava comprando e vendendo tartufi su Internet. Aveva solo 16 anni, ma aveva una conoscenza così buona che ho deciso di correre un rischio. All'inizio, avrebbe tenuto i tartufi (importati) in una stanza a casa dei suoi genitori ", ha detto Musini.

La scommessa ha funzionato. "Ci ha portato importanti clienti tra cui i ristoranti di New York Per Se, Daniel e Jean-Georges", tutti con tre stelle Michelin. "Oggi le nostre esportazioni statunitensi rappresentano il 40 percento del totale e si stanno espandendo rapidamente".

Questo febbraio, con la fine della stagione del tartufo, Purkayastha aveva ancora due chili (quattro sterline) e si chiedeva cosa farne. I tartufi freschi durano solo sette giorni e dopo hanno bisogno di congelamento, il che abbassa il valore.

È stato fortunato: mentre guidava la macchina dell'azienda in un ufficio Fedex, un amico ha telefonato per chiedere due chili che voleva fornire a un cliente latinoamericano.

Sembra che Purkayastha abbia sempre avuto quel contatto con gli affari.

Racconta all'inizio della sua carriera ricercando online dove "ha trovato alcuni in Francia, spediti da Fedex. Ho pagato $ 150 per mezzo chilo (una sterlina) e li ho venduti agli chef locali. Ho fatto un margine del 600 percento. "

I funghi sotterranei, che devono essere rilevati da cani appositamente addestrati e crescono meglio in Francia, Italia e Romania, ottengono una vasta gamma di prezzi.

I tartufi neri estivi costano $ 200 al chilo (due sterline), mentre i tartufi neri invernali costano circa $ 2.000 al chilo. Il pregiato tartufo bianco vende per circa $ 4.000 al chilo.

Purkayastha non si pente del suo insolito percorso professionale. Conosce le sue priorità ed è stato espulso dall'università dopo aver perso gli esami. Perché? "Ho anche dovuto parlare ad una festa del tartufo in Oregon."

Fonte: AFPrelaxnews