Gli smartwatch svizzeri attenderanno lo smartwatch Apple

Gli orologiai svizzeri guardano cautamente i progressi segnalati da Apple verso la creazione di uno "smartwatch", ma affermano di non essere troppo preoccupati per la probabile incursione del golia tecnologico nel loro territorio tradizionale.

La società californiana ha finora avuto la meglio sui suoi piani sospetti di avvolgere alcune delle sue popolari funzionalità per iPhone e iPad in un dispositivo indossabile che può essere visualizzato con la vibrazione di un polso.

Gli osservatori del settore hanno avvertito che l'ingresso di Apple e di altri giganti della tecnologia nel campo dell'orologeria tradizionalmente ristretto potrebbe rivoluzionare il mercato.

"Penso che questo porterà a un cambio della guardia", ha detto Jerome Bloch, a capo dell'unità di moda maschile dell'agenzia di stile parigina Nelly Rodi.

Gli smartwatch dovrebbero attirare la cosiddetta generazione Y, nata in un mondo sempre più esperto di tecnologia tra il 1980 e il 2000.

E anche gli amanti dei beni di lusso di tutte le età, che tendono ad essere grandi consumatori di tecnologia, saranno probabilmente sedotti, ha detto Rodi ad AFP, insistendo: "Questo accadrà molto velocemente".

Apple ha già dimostrato la sua capacità di fare il giro di nuovi mercati, avendo ridefinito gli acquisti di musica prima di ribaltare il mercato della telefonia mobile.

Ma nei confini delle Alpi svizzere, le sospette ambizioni di Apple non hanno finora causato panico.

"Sarebbe pretenzioso pensare che questo tipo di orologio non riuscirebbe a competere con gli orologi svizzeri", ha dichiarato Jean-Claude Biver, capo del lussuoso marchio svizzero Hublot che appartiene al francese LVMH.

"Ma ovviamente non saranno in concorrenza con gli orologi svizzeri di fascia alta, che rappresentano la maggior parte delle esportazioni", ha detto ad AFP.

Secondo l'analista di Vontobel Rene Weber, l'87% delle esportazioni svizzere di orologi ha un prezzo di oltre 1.000 franchi svizzeri ($ 1,050).

La vera minaccia potrebbe essere l'estremità inferiore della scala, come i marchi entry-level di proprietà del gruppo Swatch, leader mondiale nel settore, hanno affermato gli analisti.

Secondo l'analista di Keplero Jon Cox, i marchi negli Stati Uniti e in Asia ne risentirebbero una volta che i braccialetti entrassero sul mercato.

"Sospetto che il possibile impatto sul mercato di Swatch Group sarebbe inferiore al 5,0 per cento del suo profitto operativo", ha dichiarato ad AFP.

In un'intervista con la rivista Hebdo all'inizio di quest'anno, il capo del gruppo svizzero Nick Hayek ha dichiarato di essere "sereno" di fronte al probabile ingresso di Apple sul mercato.

Ha detto che aveva persino permesso agli ingegneri Apple di visitare la sua azienda.

Mentre gli orologi in plastica di fascia bassa di Swatch sono forse i più riconoscibili, l'azienda svizzera opera in ogni fascia di prezzo, dagli orologi per bambini Flik Flak ai prestigiosi orologi con i marchi Breguet o Omega che possono costare più di un milione di franchi svizzeri al pezzo.

Negli anni '70, gli orologiai svizzeri subirono una grave crisi quando persero la barca sulla rivoluzione del quarzo, ma da allora sono tornati indietro con una vendetta grazie a Swatch e soprattutto al segmento di fascia alta.

"Gli orologi svizzeri sono tra i rarissimi accessori di lusso per uomo e si differenziano nettamente dagli orologi di fascia bassa realizzati in Cina", ha dichiarato l'analista Citigroup Thomas Chauvet.

Mentre gli smartwatch potrebbero causare un urto o due, l'industria non si aspetta di fermarsi di nuovo.

"Questa non sarà una svolta innovativa nello stesso modo in cui l'ascesa del quarzo è avvenuta negli anni '70", ha detto Chauvet a proposito dell'invasione di smartwatch in attesa.

E gli orologiai svizzeri non hanno intenzione di aspettare passivamente l'assalto di Apple.

Tag Heuer, anch'esso di proprietà di LVMH, ha già fatto progressi nel segmento emergente degli smartwatch collaborando con il gruppo tecnologico statunitense Oracle.

Il marchio svizzero, che sponsorizza il contendente per yachting della Coppa America di Oracle, ha sviluppato un orologio in grado di fornire a ciascun velista una vasta gamma di dati, tra cui la direzione del vento e l'inclinazione della barca.

Thomas Houlon, capo della diversificazione di Tag Heuer, ha affermato che la stretta collaborazione con gli ingegneri Oracle ha dato i suoi frutti.

"Abbiamo lavorato su questo per un anno, che in termini di sviluppo di un orologio è molto veloce", ha detto ad AFP.