Branson apre il primo "spazioporto" del mondo nel New Mexico

Richard Branson lunedì ha aperto il primo spazioporto commerciale al mondo nel deserto del New Mexico, la nuova casa della sua compagnia, Virgin Galactic.

L'eccentrico uomo d'affari ha inaugurato l'edificio rompendo una bottiglia di champagne contro un appendiabiti, mentre si arrampicava su un lato.

"Spaceport America" ​​servirà "come l'hub operativo per Virgin Galactic e dovrebbe ospitare fino a due WhiteKnightTwos e cinque SpaceShipTwos, oltre a tutte le strutture di preparazione e controllo della missione degli astronauti di Virgins".

Circa 150 persone hanno già prenotato per viaggiare sui primi voli in orbita hanno partecipato all'evento, ha affermato la compagnia.

Erano presenti anche il capo della Virgin Galactic George Whitesides, il direttore commerciale Stephen Attenborough e il famoso astronauta americano - e secondo essere umano a calpestare la luna - Buzz Aldrin.

Branson il mese scorso ha detto che sperava di lanciare una nave nello spazio entro i prossimi 12 mesi, che ha detto che avrebbe dato il via a un'era di viaggi spaziali commerciali.

"La nave madre è finita ... I test sui missili stanno andando molto bene, e quindi penso che ora siamo sulla buona strada per un lancio entro 12 mesi da oggi."

"Circa un'ora tra Los Angeles e Londra non è del tutto fuori questione", ha detto Branson, aggiungendo che probabilmente ci vorranno molti anni prima che la società possa offrire un tale servizio.

Nel frattempo, Virgin ha venduto circa 430 biglietti per viaggi nello spazio - a $ 200.000 al pop - per circa $ 86 milioni.

Numerose compagnie private si stanno affrettando a colmare il vuoto lasciato dalla NASA, che ha terminato il suo programma di 30 anni di navetta a luglio con il completamento della missione finale di Atlantide presso la Stazione Spaziale Internazionale (ISS).

Fonte: AFPrelaxnews