Quadri famosi di Leonardo Da Vinci: i ricercatori decodificano il sorriso di Mona Lisa come felice

"Mona Lisa" del pittore rinascimentale Leonardo da Vinci al museo del Louvre di Parigi.

Oggetto di secoli di scrutinio e dibattito, il famoso sorriso di Mona Lisa viene regolarmente definito ambiguo. Ma è davvero così difficile da leggere? Apparentemente no.

Secondo uno studio insolito, quasi il 100% delle persone ha descritto la sua espressione come inequivocabilmente "felice", hanno rivelato i ricercatori venerdì. "Siamo rimasti davvero sorpresi", ha detto all'AFP il neuroscienziato Juergen Kornmeier dell'Università di Friburgo in Germania, che è stato coautore dello studio.

Kornmeier e un team hanno usato quella che è probabilmente l'opera d'arte più famosa al mondo in uno studio di fattori che influenzano il modo in cui gli umani giudicano i segnali visivi come le espressioni facciali. Conosciuta come La Gioconda in italiano, la Gioconda è spesso considerata un simbolo di enigma emotivo. A molti sembra che all'inizio il ritratto sorrida dolcemente, solo per adottare un ghigno beffardo o uno sguardo triste più a lungo guardi.

Utilizzando una copia in bianco e nero del capolavoro dei primi del XVI secolo di Leonardo da Vinci, una squadra ha manipolato leggermente gli angoli della bocca del modello su e giù per creare otto immagini alterate: quattro marginalmente ma progressivamente più "più felici" e quattro "più tristi" Mona Lisas.

Un blocco di nove immagini è stato mostrato a 12 partecipanti alla sperimentazione 30 volte. In ogni proiezione, per la quale le immagini sono state rimescolate casualmente, i partecipanti hanno dovuto descrivere ciascuna delle nove immagini come felice o triste.

"Date le descrizioni dell'arte e della storia dell'arte, abbiamo pensato che l'originale sarebbe stato il più ambiguo", ha detto Kornmeier. Invece, con loro grande stupore, scoprirono che l'originale di Da Vinci era percepito come felice nel 97 percento dei casi.

Una seconda fase dell'esperimento ha coinvolto la Gioconda originale con otto versioni "più tristi", con differenze ancora più sfumate nell'inclinazione delle labbra. In questo test, l'originale è stato ancora descritto come felice, ma la lettura delle altre immagini da parte dei partecipanti è cambiata. "Sono stati percepiti un po 'più tristi" rispetto al primo esperimento, ha affermato Kornmeier.

I risultati confermano che "non abbiamo una scala fissa assoluta di felicità e tristezza nel nostro cervello" e che molto dipende dal contesto, ha spiegato il ricercatore. “Il nostro cervello riesce a scansionare molto, molto rapidamente il campo. Notiamo la gamma totale, e quindi adattiamo le nostre stime "usando la nostra memoria di precedenti esperienze sensoriali, ha detto.

Comprendere questo processo può essere utile nello studio dei disturbi psichiatrici, ha affermato Kornmeier. Le persone colpite possono avere allucinazioni, vedendo cose che altri no, che possono essere il risultato di un disallineamento tra l'elaborazione del cervello da parte degli input sensoriali e la memoria percettiva. Il prossimo passo sarà fare lo stesso esperimento con pazienti psichiatrici.

Un'altra scoperta interessante è stata che le persone erano più veloci nell'identificare Mona Lisas più felice di quelle tristi. Ciò ha suggerito che "potrebbe esserci una leggera preferenza ... negli esseri umani per la felicità", ha detto Kornmeier.

Per quanto riguarda il capolavoro stesso, il team crede che il loro lavoro abbia finalmente risolto una domanda secolare. "Potrebbe esserci qualche ambiguità in un altro aspetto", ha detto Kornmeier, ma "non ambiguità nel senso di felice contro triste".