La moda appariscente cresce come la ricchezza ricca di ostilità dell'India
Nell'India in forte espansione, essere ricchi non è abbastanza. Per le classi con soldi, si tratta sempre più di sfoggiare la loro ricchezza in modi tipici delle nuove ricchezze in Russia, Cina o Medio Oriente.
Il benestante dell'India era più timido nel mostrare la propria ricchezza nei decenni successivi all'indipendenza dalla Gran Bretagna, quando un'economia strettamente controllata e il pensiero socialista dominante limitavano le opportunità di mettersi in mostra.
Ma molti indiani benestanti stanno abbracciando un cospicuo consumo, voltando le spalle al mantra della frugalità sposata dall'eroe dell'indipendenza Mahatma Gandhi, il padre della nazione che ha evitato i beni.
"Hanno gettato via la parsimoniosa fase gandhiana quando si è ritenuto che il gusto scarso fosse un riflesso della ricchezza", afferma Radha Chadha, co-autrice di "The Cult of the Luxury Brand", che ha studiato l'affluente nei paesi asiatici.
Il segno più grande di cambiare l'atteggiamento nei confronti della ricchezza e dello shopping può essere visto nella fucina in India di appariscenti marchi di stilisti occidentali di Louis Vuitton, Prada, Chanel e Bulgari, nonché i produttori di auto sportive Ferrari e Maserati.
Partecipa a qualsiasi evento della società a Mumbai o nella capitale Nuova Delhi e "è una donna coraggiosa che arriva senza una borsa firmata", afferma Chadha, che è anche consulente per il marchio.
In passato, la stravaganza abbagliante era il dominio esclusivo degli ex leader feudali indiani che schizzavano su auto Rolls-Royce su misura, diamanti delle dimensioni di uova di anatra, palazzi ed eserciti di servi durante il dominio britannico.
Successivamente, i consumatori in cerca di lusso dovevano recarsi principalmente nelle boutique degli hotel a cinque stelle. Ma il boom della costruzione di un centro commerciale sta portando in India il tipo di vendita al dettaglio di fascia alta che si trova comunemente in altre parti dell'Asia.
"Le persone sono meno inibite nelle loro spese", ha detto la designer di mobili di Nuova Delhi Raseel Gujral Ansal in una mostra di apertura delle sue creazioni il mese scorso mentre l'elite della città si affacciava su divani, sedie, letti e tavoli.
Anche il primo ministro Manmohan Singh ha chiesto ai ricchi di attenuare i loro eccessi e di "evitare il consumo cospicuo".
Ma il miliardario indiano Azim Premji afferma che il fenomeno è comune in nazioni come la Cina, l'Indonesia e la Tailandia, dove le persone godono di nuove ricchezze. "I primi anni, le persone vogliono mostrare visibilmente che sono molto ricchi", ha detto.
Dirige una delle più grandi società di outsourcing dell'India, Wipro, ed è rinomato per il suo stile di vita frugale e la filantropia in un campo di miliardari domestici la cui stravaganza fa spesso notizia.
L'uomo più ricco del paese, Mukesh Ambani, si è trasferito l'anno scorso in un grattacielo da 27 miliardi di dollari a casa a Mumbai con tre eliporti in uno sviluppo che sovrasta le baraccopoli vicine.
Una volta ha regalato un jet Airbus da 60 milioni di dollari a sua moglie come regalo di compleanno.
"Le persone hanno sempre avuto soldi, ma ora non hanno più paura di ricompensarsi", ha dichiarato l'amministratore delegato del gruppo Shreyans Ashish Chordia, un importatore di Porsche e altre auto sportive in India.
Le vendite di auto di prestigio come Mercedes e Ferrari sono aumentate dell'80 percento lo scorso anno, nonostante punissero il 100 percento di dazi e strade dissestate.
"L'anno scorso è stato fenomenale", afferma Andreas Schaaf, presidente della BMW India, riferendosi alle vendite.
Aston Martin il mese scorso è entrato nella lista dei marchi di lusso guidando in India con l'intenzione di vendere tre modelli: il V8 Vantage, al prezzo di $ 348.341, il Rapide a $ 483.146 e il One-77 a un enorme $ 4,5 milioni.
Il mercato del lusso indiano nel suo insieme dovrebbe triplicare a $ 15 miliardi entro il 2015 da $ 4,76 miliardi attualmente, secondo la consulenza globale AT Kearney, sebbene rimanga in ritardo rispetto alla Cina che si attesta a $ 9,6 miliardi.
Il numero di indiani che hanno attività finanziarie di oltre $ 1 milione, escluse le residenze principali, ora ammonta a 127.000, afferma il World Wealth Report 2010 di Merrill Lynch Capgemini.
Secondo un nuovo sondaggio condotto su 160 consulenti finanziari da un braccio di private banking di Citibank, gli indiani sono i membri più probabili del super ricco mondiale per spendere di più in jet privati e yacht nei prossimi anni.
Allo stesso tempo, gli osservatori affermano che la nuova ostentazione sottolinea come il divario tra i ricchi dell'India e i suoi poveri si stia allargando.
"Mi mette a disagio quanto spendono le persone per i matrimoni", ammette un organizzatore di matrimoni della società di Nuova Delhi, il quale afferma che le famiglie spenderanno regolarmente 10 milioni di rupie ($ 225.000) per un solo evento nei matrimoni di più giorni dell'India.
L'India è la patria del maggior numero di poveri del mondo. Circa il 42% degli indiani, ovvero 455 milioni di persone, vivono con meno di $ 1,25 al giorno, secondo la Banca mondiale.
Le statistiche indiane sulla salute, la mortalità infantile e la malnutrizione sono peggiori di quelle di alcuni paesi dell'Africa sub-sahariana.
Shekhar Gupta, direttore di The Indian Express, descrive il povero come "divorziato e isolato" dalla povertà.
"Mandiamo i nostri figli a scuole private, riceviamo cure solo in ospedali privati, abbiamo la nostra sicurezza nelle comunità chiuse, non abbiamo mai bisogno di usare i mezzi pubblici", ha osservato in una colonna.
Nel sfarzoso centro commerciale Emporio di Nuova Delhi, Mercedes, BMW con autista e occasionali Rolls-Royce o Bentley si fermano regolarmente per sfogare i ricchi occupanti per fare acquisti in boutique dove le borse vendono al dettaglio per $ 2.000 e più.
"Non porto qui mia suocera - è scioccata dai prezzi", ha detto Shaila, moglie di un uomo d'affari, mentre toccava una borsa di Bottega Veneta in morbida pelle al prezzo di 136.899 rupie ($ 3,080) in una delle boutique del centro commerciale.
“Non le dico mai cosa pago per le cose. Pensa che molto se una borsetta costa 500 rupie ", ha detto Shaila, chiedendo che il suo cognome non venga usato.
