L'isola di Djerba, in Tunisia, cerca lo stato del sito del patrimonio mondiale dell'Unesco

La Tunisia ha in programma di ottenere lo status di patrimonio mondiale dell'UNESCO per l'isola di Djerba, sede della sinagoga più antica dell'Africa e di un pellegrinaggio ebraico annuale, ha detto domenica il ministro della cultura. Parlando l'ultimo giorno del pellegrinaggio alla sinagoga di Ghriba, Mohamed Zine El-Abidine ha affermato che l'isola è importante per la sua "unicità culturale e religiosa".

Ha detto che l'applicazione per aggiungere Djerba alla lista del patrimonio mondiale metterebbe in evidenza il ricco patrimonio religioso dell'isola, che ospita moschee secolari, chiese e sinagoghe. Non ha fornito un periodo di tempo specifico per l'applicazione.

L'agenzia culturale delle Nazioni Unite elenca già otto siti nel paese nordafricano, tra cui le antiche città di Tunisi e Sousse e la città di Cartagine, un tempo capitale dell'impero fenicio nel Mediterraneo.

Circa 3000 pellegrini hanno partecipato al pellegrinaggio ebraico di quest'anno sull'isola, che si è concluso domenica sotto la stretta sicurezza a seguito di una serie di attacchi jihadisti in Tunisia. "C'è stato un vero aumento rispetto agli ultimi due anni", ha detto il ministro del Turismo Selma Elloumi. "È un segnale importante per l'inizio della stagione turistica", ha aggiunto.

Il numero di pellegrini che visitano la sinagoga è fortemente diminuito da quando un attentato suicida rivendicato da Al Qaeda ha colpito Ghriba poco prima del pellegrinaggio del 2002, uccidendo 21 persone. Prima di allora, l'evento ha attirato fino a 8.000 pellegrini all'anno.

Ritenuta fondata nel 586 a.C.da ebrei in fuga dalla distruzione del Tempio di Salomone a Gerusalemme, la sinagoga di Ghriba è stata a lungo meta di pellegrini, in particolare di ebrei di origine tunisina. Circa 1.500 ebrei vivono oggi in Tunisia, rispetto a circa 100.000 prima che il paese conquistasse l'indipendenza dalla Francia nel 1956. Molti dei pellegrini di oggi provenivano da Europa, Stati Uniti e Israele.

Il primo ministro Youssef Chahed è stato domenica a Ghriba per consegnare quello che ha definito "un doppio messaggio". "In primo luogo ... la Tunisia è un paese di diverse migliaia di anni, con una storia radicata di apertura a tutte le religioni", ha detto ad AFP.

In secondo luogo, ha affermato, "la sicurezza è tornata in Tunisia". Scossa dall'instabilità dall'autunno del 2011 del dittatore di lunga data Zine El Abidine Ben Ali, la Tunisia è stata colpita da una serie di attacchi jihadisti nel 2015 e 2016 che hanno causato decine di morti, tra cui 59 turisti. Il settore turistico chiave del paese, devastato dagli attacchi, da allora ha registrato un aumento del numero di visitatori. Secondo Elloumi, nell'ultimo anno c'è stato un aumento del 34 percento degli arrivi di turisti dall'Europa.