Lui Hock Seng: "Ho perso la città in cui giravo"

Un fotografo di 81 anni che fotografa Singapore da oltre 50 anni, Hui Hock Seng non è come il tipico fotografo che ti aspetti da studi professionali e che lavora a progetti.

Lui Hock Seng, 81 anni, che documenta Singapore da oltre 50 anni, dal bianco e nero al colore.

Con un occhio attento alla fotografia, il signor Lui ha documentato forse gli anni più trasformativi di Singapore con il suo obiettivo.

Immagini della vita di Kampung e dei venditori di carne di serpente e scrittori di lettere di Chinatown per gli analfabeti, sono scene che ora sono scomparse da Singapore.

Sin dalla sua adolescenza negli anni '50, ha iniziato a fotografare e ha affinato le sue abilità quando è entrato a far parte della società fotografica del sud-est asiatico per alcuni anni. Quando ha iniziato a lavorare, porterà con sé la sua fidata macchina fotografica ogni giorno, catturando ogni momento che ha attirato la sua attenzione. Nonostante il suo lavoro a tempo pieno, il signor Lui ha anche lavorato come fotografo a matrimoni e funerali.

"Non avrei mai pensato che alcuni posti sarebbero cambiati così in fretta."

Un venditore di carne di serpente a Chinatown, preso negli anni '60 o '70 dal Sig. Lui Hock Seng. FOTO: CORTESIA DI LUI HOCK SENG

Mercato di Teochew a Clarke Quay, preso tra il 1960 e il 1965 dal Sig. Lui Hock Seng. FOTO: CORTESIA DI LUI HOCK SENG ST

Lui ha portato la sua fotografia in vari luoghi, dai festival, alla fauna selvatica, ai ritratti - ma la sua musa preferita era il kampung - specialmente i tre che erano a Tanah Merah, Tai Seng e Potong Pasir.

“Nei kampung c'era molto da vedere: persone che lavavano i vestiti, ma anche mucche, capre e galline. La luce migliore è tra le 7:00 e le 9:00, soprattutto quando la luce del sole si manifesta attraverso le nuvole ”, racconta Lui in mandarino.

Un altro dei suoi posti preferiti era il ponte Merdeka negli anni '60 e '70 che attraversava il bacino di Kallang. Mentre lavorava ancora alla fabbrica di bibite a River Valley, si sveglia un'ora prima ogni mattina per fare foto al ponte, prima di andare in bicicletta al lavoro.

Il signor Lui Hock Seng, con la fotocamera Rolleiflex che suo fratello gli ha comprato 56 anni fa. FOTO: WANG HUIFEN

Il viaggio fotografico di Lui non è stato tutto liscio. Nato in una famiglia della classe operaia con altri 5 fratelli, le telecamere erano esorbitanti per lui e le stanze buie erano troppo esclusive per accedervi. Un incidente sul lavoro nei suoi primi anni '40 ha comportato anche una parziale perdita della vista nell'occhio destro.

Eppure tutte queste battute d'arresto non hanno scoraggiato il signor Lui, poiché ha salvato e improvvisato per produrre i suoi preziosi film. Ora, invece, mette l'occhio sinistro alla telecamera. Avendo vinto una buona somma di denaro dai concorsi di fotografia, anche le sue finanze per il suo hobby sono migliorate. Nonostante la sua età, ha persino tenuto il passo con i tempi e la tecnologia, dilettandosi persino con Photoshop. Il signor Lui svolge ancora un lavoro come addetto alle pulizie di notte, ma dedica il suo giorno alla fotografia.

L'anno scorso, sulla scia dell'ex primo ministro Lee Kuan Yew, il signor Lui era tra le migliaia per le strade, inzuppato dalla pioggia. Eppure era commosso e determinato a rimanere in mezzo alla folla, cercando di catturare immagini di individui che si distinguono.

"Sto cercando lo strano e meraviglioso."

Il signor Lui Hock Seng e il manager di Objectifs Ryan Chua, che è un fan del suo lavoro. FOTO: KUA CHEE SIONG

Grazie a due uomini, Nicolas Genty e Ryan Chua, Lui è riuscito a tenere la sua prima mostra personale a Objectifs all'inizio di quest'anno. Il signor Genty, un francese che lavora come ingegnere nel settore petrolchimico, è stato colpito dalle fotografie del sig. Lui e ha deciso di aiutare a preservare il suo lavoro insieme al sig. Chua, il direttore del museo Objectifs.

Guarda la copertina della BBC di questo fantastico uomo e le storie ricche dietro il suo obiettivo qui sotto.

Lui Hock Seng ha anche pubblicato la sua collezione di circa 80 fotografie nel suo primo libro - Passing Time. Il libro è attualmente disponibile per l'acquisto qui.

The Trail to Oregon! (Potrebbe 2024).