17 mummie scoperte intorno alle piramidi di Giza al Cairo, nell'Egitto centrale

Milioni di turisti visitano l'Egitto ogni anno per vedere le sue Piramidi di Giza - l'unico monumento superstite delle Sette Meraviglie del Mondo Antico - e i suoi antichi templi faraonici e reliquie. Gli archeologi egiziani hanno scoperto 17 mummie nelle catacombe del deserto nella provincia di Minya, una scoperta senza precedenti per l'area a sud del Cairo, il ministero delle antichità ha annunciato il 13 maggio.

Gli archeologi hanno trovato le mummie non reali in una serie di corridoi dopo aver seguito la scia di tombe nel distretto Touna-Gabal della provincia egiziana centrale, ha detto il ministero in una nota. Insieme alle mummie, hanno trovato un foglio d'oro e due papiri in Demotic - un'antica scrittura egizia - oltre a numerosi sarcophogi fatti di calcare e argilla. C'erano anche bare di animali e uccelli, ha detto il ministero. Ma le mummie non sono ancora state datate.

Il ministero disse che appartenevano al periodo tardo, che durò quasi 300 anni fino alla conquista dell'Egitto da parte di Alessandro Magno nel 332 a.C. Ma un portavoce ha detto all'AFP che potrebbero anche uscire dalla dinastia tolemaica, fondata dal generale Tolomeo di Alessandro Magno. La scoperta delle mummie non reali è considerata senza precedenti perché è la prima scoperta del genere nella zona, hanno detto i funzionari sul sito.

L'egittologo Salah al-Kholi ha detto a una conferenza stampa tenutasi vicino al sito del deserto che la scoperta è stata "la prima necropoli umana trovata nell'Egitto centrale con così tante mummie". Potrebbe annunciare ancora più scoperte nella zona, ha detto.

La scoperta è stata "importante, senza precedenti", ha dichiarato Mohamed Hamza, direttore degli scavi dell'Università del Cairo. Il sito è vicino a un antico cimitero di animali. "La scoperta è ancora agli inizi", ha detto ai giornalisti il ​​ministro delle Antichità Khaled al-Enany. Fu la seconda scoperta di mummie annunciata con molta fanfara dal governo in meno di un mese.

Ad aprile, il ministero ha invitato i giornalisti nella città meridionale di Luxor per svelare otto mummie scoperte in una tomba di 3.500 anni appartenente a un nobile. Per il governo egiziano a corto di liquidità, le scoperte sono un vantaggio del glorioso passato del paese mentre lotta per attirare i turisti spaventati da una serie di attacchi militanti islamisti.

"Le antichità sono il potere morbido che contraddistingue l'Egitto", ha affermato Enany. "Le notizie sulle antichità sono le cose che attraggono il mondo in Egitto."

Milioni di turisti visitano l'Egitto ogni anno per vedere le sue Piramidi di Giza - l'unico monumento superstite delle Sette Meraviglie del Mondo Antico - e i suoi antichi templi faraonici e reliquie. Ma una rivolta popolare nel 2011 che ha rovesciato il veterano forte Hosni Mubarak ha inaugurato anni di disordini che hanno colpito l'economia e cacciato via i turisti.