La guida per principianti alla Seiko 5
Le origini di Seiko non risiedono nella produzione di orologi o orologi. Invece, il fondatore dell'azienda, Kintaro Hattori, aprì un negozio nel quartiere Ginza di Tokyo nel 1881 vendendo orologi importati dall'Europa.
Fino alla Restaurazione Meiji, il Giappone correva sul tempo tradizionale giapponese, basato sulle ore di alba e tramonto, misurate con orologi noti come wadokei. Negli anni successivi alla Restaurazione Meiji nel 1868, il paese subì una trasformazione tremenda. Due eventi specifici hanno avuto un grande impatto sull'orologeria in Giappone: l'adozione del calendario gregoriano e la rapida industrializzazione. Questo periodo segnò l'inizio della produzione di orologi domestici in Giappone. Nel 1892, Hattori fondò Seikosha Co., Ltd principalmente per fabbricare orologi da parete, e poi includeva orologi da tasca tre anni dopo.
Il primo orologio da polso Seiko, il piccolo Laurel, arrivò solo nel 1913, e fu solo 50 anni dopo che la società svelò, senza dubbio, l'orologio meccanico più significativo della sua storia, il Seiko 5. Concepito nel 1963 come un orologio meccanico di base, economico per i giovani degli anni '60, era originariamente chiamato Sportsmatic 5, progettato per essere funzionale, affidabile e robusto. Un anno dopo il suo lancio, Seiko 5 ottenne un grande impulso dal ruolo di Seiko come cronometrista ufficiale delle Olimpiadi di Tokyo del 1964. Insieme agli altri prodotti del boom manifatturiero giapponese del dopoguerra, come la televisione Sony e l'automobile Toyota, la Seiko 5 iniziò a conquistare il mondo. Da allora, milioni di persone non vendute sono state vendute. In effetti, a soli quattro anni dalla sua introduzione, la produzione della Seiko 5 aveva già superato i cinque milioni.
Il Seiko 5 prende il nome dalle cinque caratteristiche principali che lo definiscono: carica automatica, giorno e data visualizzati in un'unica finestra, resistenza all'acqua, corona incassata alle quattro, cassa e cinturino resistenti.
Seiko ha inventato il meccanismo di carica automatica Magic Lever nel 1959. Questo semplice ma efficiente sistema di carica è alla base non solo del Seiko 5, ma quasi tutti gli orologi Seiko automatici. Essenzialmente una leva a forma di V che avvolge la canna indipendentemente dalla direzione in cui gira il rotore, la leva magica si è dimostrata popolare anche dall'altra parte del mondo perché è una soluzione elegante ma efficace. Marchi leader come Cartier, Montblanc, Panerai e IWC sono alcuni dei marchi svizzeri di lusso che utilizzano un meccanismo simile.
Questo efficiente meccanismo di carica è responsabile di un'altra caratteristica chiave della Seiko 5, la piccola corona alle quattro. Poiché la leva magica è così brava in ciò che fa, c'era poco bisogno di carica manuale. Quindi i movimenti originali Seiko 5 non avevano la possibilità di carica manuale, combinati con una corona discreta.
Ma Seiko da allora si è adattato ai gusti moderni, che dettano che l'opzione di carica manuale è preferita dai consumatori. Quindi, i movimenti Seiko 5 di ultima generazione, la serie 4R, possono essere tutti caricati a mano, sebbene utilizzino ancora il meccanismo di carica della leva magica. Anche se alcuni pezzi moderni hanno le corone riposizionate alle tre, gli altri elementi del Seiko 5 stanno ancora andando forte. Tutti hanno ancora una funzione di data e giorno, un minimo di tre bar di resistenza all'acqua (equivalente a 30 m), con la maggior parte presentato con un braccialetto.
Mezzo secolo dopo la sua introduzione, Seiko 5 conserva non solo le sue cinque caratteristiche originali, ma anche una sesta qualità informale: la convenienza. A partire da circa un centinaio di dollari e salendo a circa $ 500 per i modelli di fascia alta, il Seiko 5 è probabilmente l'orologio meccanico più economico e resistente al mondo.
