Supercar tedesche classiche: festeggia i 60 anni di Mercedes 3000 SL Roadster

Mercedes-Benz 300 SL Roadster (W 198 II, 1957-1963). Disegno datato 29 dicembre 1955. Immagine gentilmente concessa da Daimler AG

Nel marzo del 1957 al Salone di Ginevra, Mercedes svelò un'auto che sarebbe diventata di fatto il progetto per le auto da sogno drop-top: la 300SL Roadster.

Come tutti i produttori tedeschi, Mercedes impiegò diversi anni a ricostruire la sua reputazione dopo la fine della seconda guerra mondiale. Tuttavia, grazie a un'attenzione snervante per le corse e le prestazioni al ritorno in gara nel 1952, nel giro di due anni la stella a tre punte fu di nuovo la forza dominante nel motorsport.

Ma voleva anche essere una forza dominante nel mercato automobilistico statunitense e grazie a Max Hoffman, un pilota di corse di Vienna, diventato importatore di auto europee con sede negli Stati Uniti, ha rapidamente trovato la risposta.

Hoffman si è lamentato del fatto che il marchio non aveva un "estrattore di folla" per entusiasmare i clienti statunitensi. Quindi, per fornirgli una vera e propria auto sportiva, la Mercedes ha avuto l'idea geniale di offrire la sua auto da corsa, la 300SL Gullwing, come un'auto da strada per il benestante, una mossa che ha essenzialmente impostato il modello originale per la supercar , un veicolo che combina prestazioni strabilianti con un'estetica fenomenale.

Mercedes-Benz 300 SL Roadster (serie W 198 II) costruita dal 1957 al 1963. Immagine gentilmente concessa da Daimler AG

Così, nello stesso anno, il capo designer Friedrich Geiger riportò la SL sul tavolo da disegno e migliorò il suo aspetto a bassa resistenza, semplificando al contempo tutti gli aspetti che potrebbero ostacolare l'automobilismo all'aperto "privo di cure".

Ciò significava una reimmaginazione completa del telaio. La Gullwing usava una cornice spaziale che si alzava lungo i lati dell'auto, quindi le porte apribili verso l'alto di mezzo mezzo erano l'unico modo per consentire a chiunque di entrare o uscire dall'auto. I cambiamenti hanno permesso all'auto di avere porte tradizionali, un bagagliaio generoso e abbastanza spazio per una sospensione più complessa messa in piedi per migliorare veramente il trattamento.

Questi non hanno ostacolato le prestazioni. Con uno scudo antivento da corsa montato e il sedile del passeggero coperto, la vettura gestiva una velocità media di 242,5 chilometri all'ora sull'autostrada Monaco-Ingolstadt.

Tra il 1957 e il 1963, nonostante fosse una delle auto più costose al mondo - costò $ 10,900 in specifiche standard - Mercedes vendette 1.858 300SL Roadster prima di sostituirla con la serie W113 SL, meglio conosciuta come la Pagoda, ma sotto la supervisione di Friedrich Geiger .

Mercedes-Benz 300 SL Roadster (serie W 198 II) costruita dal 1957 al 1963. Immagine gentilmente concessa da Daimler AG

L'auto ha cementato anche il posto di Mercedes nella coscienza americana. Tra il 1936 e il 1941, l'azienda aveva esportato un totale di 41 auto nel paese. Tuttavia, con l'aiuto di Hoffman che guida l'azienda, nel 1957, l'azienda esportava annualmente 6.048 automobili negli Stati Uniti.

Oggi, anche i 300SL Roadster in cattive condizioni ottengono facilmente oltre 1 milione di dollari all'asta, rendendola una delle Mercedes più collezionabili e ricercate della storia.