Centro di arti contemporanee a Ho Chi Minh, Vietnam
Inaugurazione di "Technophobe" - la prima mostra di The Factory. Immagine gentilmente concessa da Chanh Nguyễn
Posizionato in modo univoco all'interno del panorama artistico borghese e in rapida evoluzione del Vietnam, il direttore artistico di The Factory Contemporary Arts Center (The Factory), Vietnam, Zoe Butt, comprende l'importanza di una relazione collaborativa di comprensione reciproca tra artista e curatore che consente l'emergere di un discorso artistico coinvolgente e significativo.
Lo sviluppo di Butt di un approccio curatoriale panasiatico può essere ricondotto al suo coinvolgimento con la Triennale di arte contemporanea Asia-Pacifico mentre lavorava alla Queensland Art Gallery a Brisbane, in Australia dal 2001 al 2007. Successivamente, Butt ha trascorso Direttore dei programmi internazionali al Long March Project di Pechino, in Cina, fino al 2009, quando si è formalmente trasferita in Vietnam per diventare direttore esecutivo di Sàn Art, che ha co-fondato con gli artisti Dinh Q Lê, Tuan Andrew Nguyen, Phunam e Tiffany Chung nel 2007.
Ottenendo la preziosa esperienza di lavoro in vari contesti del panorama artistico globale da istituzioni, gallerie commerciali e spazi fluidi e interdisciplinari come Sàn Art, Butt è considerata la principale autorità sull'arte contemporanea vietnamita e un commentatore frequente sulle condizioni dell'arte produzione in Vietnam oltre ad essere membro di comunità internazionali come l'Asian Art Council del Solomon R. Guggenheim Museum e un giovane leader globale del World Economic Forum.
Lo spazio della fabbrica durante
Mostra "Technophobe". Immagine gentilmente concessa da Ngô Nhật Hoàng
Per Butt, il rapporto tra artista e curatore è particolarmente essenziale nelle tenue circostanze della pratica, dell'esibizione e della diffusione dell'arte contemporanea in Vietnam. Istituita a Ho Chi Minh City come organizzazione d'arte contemporanea al servizio della presentazione interdisciplinare dell'arte contemporanea in Vietnam attraverso programmi incentrati sulla comunità, Sàn Art è stata messa sotto pressione dalle autorità per quanto riguarda la partecipazione e la rappresentanza degli stranieri nell'ambito del "Laboratorio Sàn" programma di residenza per artisti. In queste circostanze e le pressioni associate della sostenibilità finanziaria, Sàn Art ha posto fine ai suoi programmi di residenza per artisti e Butt ha deciso di dimettersi da direttore. Lo spazio attualmente funziona come centro risorse e punto di incontro.
Nell'assumere il suo nuovo ruolo in The Factory, Ho Chi Minh City, la prima location appositamente costruita per l'arte contemporanea in Vietnam, Butt porta non solo la ricchezza della sua esperienza, ma i rapporti di cameratismo e fiducia che ha costruito con artisti gli anni. Attraverso The Factory, Butt cerca di continuare a sviluppare reti significative tra artisti in Vietnam e nella regione più ampia, e insieme al fondatore Ti-a Thuy Nguyen, esplora i vantaggi di uno spazio ibrido che funge da spazio per mostre, istruzione e stile di vita. Nel caso del Vietnam, dove l'esposizione generale dell'arte contemporanea rimane limitata, l'attenzione per la divulgazione della comunità diventa un pilastro chiave per il successo di uno spazio che si posiziona come un'impresa sociale.
Navigando nel suo particolare posto come curatore e direttore artistico di uno spazio di arti contemporanee in Vietnam, abbiamo chiesto a Butt di condividere le sue opinioni sulla specificità di The Factory come spazio di collaborazione e i suoi pensieri personali sul rapporto tra artista e curatore all'interno dell'attuale paesaggio.
Inaugurazione della mostra "Dislocate" di
artista Bùi Công Khánh. Immagine gentilmente concessa da gi Ngô
Dopo aver lavorato a livello globale e su una vasta gamma di progetti, qual è stato il tuo progetto di collaborazione o relazione più memorabile e significativo, e perché?
Questa è una domanda difficile dato che ce ne sono state molte. Potrei nominare il progetto "Erasure" che ho realizzato con Dinh Q Lê (commissionato dalla Sherman Art Foundation) in cui ho imparato come l'esperienza di essere un rifugiato in barca non può mai essere riconciliata; o il progetto 'Dislocate' che ho realizzato con Bùi Công Khánh (organizzato da Sàn Art con il supporto del Fondo Prince Claus) dove ho imparato come le tecniche tradizionali, le basi culturali e i simbolismi dell'architettura possono essere mantenuti vivi attraverso l'arte pratica di un artista contemporaneo; oppure potrei guardare ancora più indietro alla primissima relazione curatoriale che ho costruito con l'artista afghano Khadim Ali durante il mio lavoro con la Triennale di arte contemporanea dell'Asia del Pacifico. I dipinti in miniatura che mi ha inviato via e-mail da Quetta, in Pakistan, sono ora diventati giganteschi tappeti tessuti o murales pubblici di grandi dimensioni collocati in importanti mostre in tutto il mondo. Sono stato benedetto con molti progetti collaborativi e relazioni memorabili e significativi con gli artisti.
In precedenza hai discusso di come la tua relazione con l'artista vietnamita Dinh Q Lê ti ha portato in Vietnam e hai scritto di "praticare l'amicizia" attraverso il tuo ruolo di curatore. Come ti avvicini e esplori il rapporto tra artista e curatore?
Con onestà e considerazione. È importante capire che il tempo e la pazienza devono essere concessi al processo di creazione e che per un artista è fondamentale comprendere la propria relazione con il contesto, cioè il luogo di produzione.Molti artisti con cui ho avuto la fortuna di lavorare hanno sede in locali in cui le infrastrutture per le arti sono minime, rendendo il mio ruolo di curatore che deve essere particolarmente rispettoso dei diversi modi e mezzi di produzione, interpretazione, esposizione e diffusione.
Ci sono punti di tensione che si verificano comunemente e come vengono risolti?
Nel mio attuale contesto, la tensione spesso circonda una questione di censura: tutta l'arte richiesta per la visione pubblica in Vietnam deve essere prima approvata dal Ministero della Cultura e dello Sport. Pertanto, il curatore deve aiutare l'artista a navigare in avanti con il miglior piede strategico. Tuttavia, in generale, direi che i punti di tensione tra artista e curatore circondano la paura di essere fraintesi; che non esiste una piattaforma reciproca di comprensione, motivazione e scopo del progetto proposto. Tutta questa tensione può essere risolta attraverso l'onestà e l'apertura nella comunicazione.
Le opere dell'artista Uudam Tran Nguyen
"Sorteggio licenza 2: tiro con mirini laser". Immagine gentilmente concessa da Ngô Nhật Hoàng
Quanto è importante per gli artisti contemporanei impegnarsi in un discorso con i curatori?
Gli artisti che lavorano oggi hanno una scelta: far parte della storia della produzione artistica, ad esempio attraverso la realizzazione di mostre o la ricerca di una presenza testuale della loro arte attraverso la revisione o il dialogo critico, oppure sedersi all'interno della zona del mercato attraverso fiere d'arte e aste. Il primo richiede una comprensione di ciò che i curatori fanno nel mondo dell'arte, che sta fungendo da collegamento critico alle opportunità e alla provocazione attraverso la loro esperienza, mentre il secondo è più sulla vetrina e sul ritorno finanziario. Entrambe le forme di impegno nel nostro "mondo dell'arte" sono giuste e dipendono in realtà dalle motivazioni dell'artista nei confronti della loro pratica.
Con Sàn Art, e ora con The Factory Contemporary Arts Center, sei stato coinvolto nella costruzione di spazi immersivi e interattivi per far conoscere al pubblico l'arte, ma anche una piattaforma per artisti e curatori che interagiscono tra loro. Quali sono i meriti di tali "spazi ibridi"?
Posso davvero parlare solo di Sàn Art dato che ho appena iniziato a conoscere le capacità di The Factory. Alla Sàn Art, il merito di essere un'operazione di base e fluida in termini di non avere sempre spazio per mostrare l'arte, significava che eravamo costretti a considerare altre forme di produzione artistica che non dipendevano dal possesso di spazio. Mi sono quindi rivolto alla cura del discorso e della conoscenza negli ultimi 4 anni presso Sàn Art (vedi "Realtà coscienti" e "Laboratorio d'arte Sàn"). Ciò si è rivelato estremamente influente non solo nella mia pratica curatoriale, ma anche nella crescita intellettuale della mia comunità artistica.
In che modo tali spazi collaborativi sfidano o completano i modelli esistenti della galleria commerciale o dei musei pubblici?
Nel contesto del Vietnam, sia Sàn Art che The Factory sono unici. Sàn Art era un'entità che forniva i propri programmi ideati in modo curativo che coinvolgevano l'arte contemporanea. Come il primo spazio appositamente costruito per l'arte contemporanea in Vietnam, The Factory offre anche mostre e programmi educativi curati, anche se con l'ulteriore vantaggio di possedere uno spazio multiuso per fornire programmi artistici interdisciplinari. In Vietnam, la maggior parte delle gallerie commerciali e dei musei pubblici non offre tali attività per il suo pubblico. Ad esempio, molti musei pubblici sono spazi a noleggio.
Visitatori che visitano la mostra "Edizione 6" di Saigon Artbook. Immagine per gentile concessione di Saigon Artbook
Lo vedi come un modello che può o deve essere esportato?
Non credo sia possibile esportare modelli. Credo che possiamo imparare da altri modi di pensare e lavorare, ma non esiste un metodo universale che funzioni in tutti i contesti: questa è la meraviglia della nostra umanità.
Quali sono le tue speranze per The Factory e cosa dovremmo aspettarci nei prossimi mesi e anni?
Spero che The Factory possa essere sostenuta come impresa sociale e che le autorità vietnamite possano capire che non siamo interessati a sfidare il panorama politico. Nei prossimi mesi e anni spero di poter continuare il mio amore per la costruzione di reti tra artisti da questa parte del mondo (in particolare verso il nostro "Sud") e per capire meglio noi stessi come parte di una diaspora migratoria con una lunga storia memoria.
Questo articolo è la prima puntata della serie in quattro parti di "More Life" che tratta di individui visionari e determinati che stanno respirando la vita nelle scene d'arte nelle capitali del sud-est asiatico. È stato scritto da Teo Huimin per Art Republik.
