Intervista: André Hoek per Hoek Design
"Di tutti gli elementi che vanno in un vero yacht, quello che non dovrebbe mai essere compromesso è la bellezza." (Arthur Beiser, "Lo yacht corretto"). André Hoek ha letto il libro e lo ha preso a cuore.
Quando vinco il Mark Six, la prima persona che chiamerò non è il mio broker. Sarà probabilmente André Hoek, sicuramente il più prolifico designer di yacht "moderno classico" al mondo. Hoek ha perfezionato la felice arte di combinare le linee squisite e lo stile di uno yacht classico con una forma di scafo sottomarino moderna ed efficiente prodotta con l'assistenza di molte analisi computerizzate molto intelligenti. I risultati sono a dir poco magnifici: questo sorridente olandese non potrebbe tracciare una brutta linea se ci provasse.
Hoek ha iniziato con barche tradizionali, skutsjes olandesi, lemsteraaken, hoogarsen e schokkers, "ottimizzandole" a fini di regata. Originariamente commercianti e pescherecci, queste imbarcazioni a vela commerciali caddero inutilizzate qualche tempo dopo la seconda guerra mondiale, diventando invece popolari come barche da crociera familiari. Come tutti sappiamo, gratta un incrociatore e troverai un pilota sotto, e molto presto gli incrociatori si stavano gareggiando a vicenda, e in breve tempo qualcuno ha voluto capire come realizzare quella che considerava una barca molto carina - e loro sono certamente insoliti - vai un po 'più veloce. Le barche olandesi del leeboard erano portatori di merci costieri capienti e costruite per andare veloci - perché la velocità è buona per gli scambi, specialmente quando si sta affrettando le catture di pesce sul mercato. Erano raggiati e poco profondi, derivavano la loro stabilità dalla loro forma piuttosto che da una chiglia. La famiglia di André Hoek era proprietaria e ne correva una.
“Negli anni '70 avevamo a disposizione modelli matematici relativamente primitivi. Avevamo un semplice Velocity Prediction Program (VPP) e computer con una potenza numerica inferiore rispetto al calcolatore medio di oggi. Le piattaforme gaff, leeboard penetranti in superficie e le forme complesse dello scafo si sono rivelate difficili da descrivere in numeri, ma abbiamo avuto un buon successo - abbiamo spostato l'albero di poppa per dare un triangolo anteriore più grande, abbiamo aumentato l'altezza della piattaforma, e talvolta abbiamo persino aggiunto zavorra. Sapevamo che i calcoli funzionavano quando le barche ottimizzate andavano più veloci e iniziarono a vincere sull'acqua. " E da lì è stato solo un salto, un salto e un set-square per la progettazione di "nuove barche tradizionali" che andavano ancora più veloci.
Hoek si è laureato in architettura navale nel 1980, ma il mondo del design di yacht europeo non stava assumendo, quindi Hoek ha iniziato a lavorare con C&C Yachts in Canada, quindi ha trascorso del tempo con ITC, una società specializzata nel trasporto di carichi pesanti, prima di imbarcarsi in un MBA.
“Ma sapevo che volevo davvero progettare barche e ho capito che progettare barche e condurre un'attività commerciale progettando barche sono due cose completamente diverse. E sapevo che avevo bisogno di conoscere le vendite e il marketing ". Soprattutto, Hoek avrebbe dovuto scoprirlo più tardi, avere un MBA gli ha dato il vocabolario e la comprensione per comunicare efficacemente con le persone che sono diventate i suoi clienti: uomini d'affari e capitani del settore.
"La gente ha scoperto che non ero più" pienamente occupata "e ha iniziato a offrirmi commissioni." Hoek Design è stata fondata nel 1986 e presto c'erano altri quattro designer nell'ufficio. Nel 1987 l'ufficio di progettazione lanciò il suo primo design oceanico retrò-classico, Joss, costruito in collaborazione con un proprietario che in precedenza aveva posseduto un tradizionale lemsteraak olandese e ora desiderava uno yacht di media cilindrata che potesse navigare comodamente in mare aperto. Joss è diventato un portatore standard dell'approccio Hoek Design di combinare un look classico sopra l'acqua con la tecnologia moderna di seguito: davvero molto moderno, con uno scafo in acciaio, chiglia alata, timone a forcella e potente impianto di perforazione sloop. Joss fu una sensazione immediata e un enorme successo.
Nel 1994 il compianto Michael Peacock, ex capitano della squadra della British Admiral's Cup, chiese a Hoek di costruire la barca che fu varata come Truly Classic (in seguito Zephyr, ora chiamata Savy). La barca iniziò un volume di affari che Hoek non si sarebbe mai aspettato: furono creati un'intera serie di progetti che combinavano l'eleganza degli anni '30 con le moderne configurazioni di scafo subacqueo e costruiti in "semi-serie", il che significa che i clienti potevano basare un nuovo yacht su un progetto di scafo collaudato esistente in cui era già stata presa la maggior parte delle decisioni di progettazione, quindi personalizzare la disposizione interna e del ponte, la bozza e il piano velico. "Veramente classico" è diventato un marchio a sé stante, con design creati per un'intera gamma di yacht: 56 ", 65", 75 ", 90" e 102 ". Ad oggi sono stati costruiti più di 30 Truly Classics e la loro reputazione per aspetto, prestazioni e qualità ha stabilito per sempre la reputazione di Hoek Design.
Ora ci sono più di 200 barche progettate da Hoek a bordo, che vanno da 33 "a 180", con l'ultimo lancio, Wisp, una delizia per gli occhi a 157 "in totale. L'ultimo progetto sul tavolo da disegno è un sostanziale 262 piedi. André Hoek ha mai immaginato che avrebbe progettato barche di queste dimensioni? "Non avrei mai immaginato che avremmo progettato e lanciato più di 200 barche!" dice, piuttosto disingenuamente.
Hoek sottolinea rapidamente che l'uso di potenti strumenti di progettazione di computer moderni come CFD (Computational Fluid Dynamics) non implica che “abbiamo tutte le risposte e possiamo estrarre una nuova barca da un cappello, per così dire. Una delle nostre barche più recenti, Elfje, è stata il risultato di un processo di progettazione di cinque mesi mentre perfezionavamo ulteriormente le linee sottomarine e ciò che potevamo quindi sistemare all'interno. C'è sempre una nuova tecnologia da investigare, in particolare le chiglie. Elfje ha una chiglia di sollevamento e attualmente stiamo lavorando a un progetto con una chiglia inclinata, con lo scafo da costruire interamente in fibra di carbonio. ”
Per quanto riguarda le grandi barche - i superyacht - molti designer hanno ceduto alla tentazione di aggiungere sempre più ponti a barche successivamente più grandi. Hoek Designs ha “sempre cercato di mantenere l'aspetto. Se vuoi una Bentley, perché parlare con l'Aston Martin? ” Se non vuoi una barca che assomigli a un "classico Hoek" perché vieni a Hoek Design?
Ecco un'altra linea di Arthur Beiser: “I progettisti di yacht dovrebbero essere uomini di sensibilità e spirito: la prima qualità assicura che tutto ciò che fanno mostrerà grazia e la seconda assicura che non consentiranno agli uncinetti del proprietario o alla formula di regata di distorcere il loro visione." André Hoek sorride. "In alcune occasioni siamo stati spinti dai clienti in un angolo che non ci piaceva e abbiamo resistito". Quindi, un sacco di spirito lì.
Oltre alla sensibilità e allo spirito del loro progettista, le barche di André Hoek hanno anche la particolarità di conservare il loro valore in un mercato secondario rarefatto. “Alcuni anni fa abbiamo avviato una mediazione - per le nostre barche - su richiesta della nostra clientela esistente. In alcuni casi, stavano vendendo per più di quanto inizialmente costavano. "Il motivo è semplice", afferma André. "Per quanto riguarda le barche" moderne ", il prossimo anno produrrà ancora un altro nuovo stile o funzionalità che sembra buono al fine di generare domanda - ma un design Hoek sarà ancora una bella barca tra dieci o venti anni." Fa parte del tempo senza tempo di un vero classico e il nostro dizionario descrive il "classico" come "di uno stile semplice, elegante, non molto soggetto a cambiamenti nella moda".
Crediti della storia
Testo e ritratto di Guy Nowell, redattore generale, stile yacht
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su Yacht Style
