Tack and Block: yacht a vela Spirit a bordo
Nel tentativo, sicuramente, di distrarmi dall'ovvia paura che mi permea le ossa, il nostro skipper attira la mia attenzione sulla sontuosa residenza sul lungomare del Primo Ministro a Kirribilli. Questo risveglio gotico nel cuore del porto di Sydney ha ospitato il Primo Ministro dagli anni '30. Una barzelletta viene fatta da un membro dell'equipaggio sulla recente nomina dell'uomo d'affari milionario Malcolm Turnball come nuovo capo del paese e sul fatto stesso che, a differenza della maggior parte del Primo Ministro prima di lui, sarà effettivamente economizzato se si trasferisce in Kirribiili House che , mentre quasi di fronte alla sua casa di famiglia a Point Piper non è solo meno lussuoso, ma vale anche molto meno. Con le dita al timone di questo glorioso yacht da regata sono ancora terrorizzato. E qui passiamo all'ex casa di Nicole Kidman e Tom Cruise, sottolinea un altro membro dell'equipaggio, e le proprietà invidiabili del boss di Westfield Frank Lowy e del designer Charlie Brown.
Sono per un attimo distratto, le dita allentano la presa sul vasto volante davanti a me e lo yacht aumenta rapidamente la velocità e vira bruscamente a sinistra. Ognuno è in piedi cercando di bilanciarsi. Il panico, da parte mia, ne consegue mentre provo a stabilizzare lo yacht da regata di 70 piedi. E questo è ciò che accade, dice il mio minder che ci livella abilmente, quando distogli lo sguardo dall'orizzonte. Tuttavia, non mi lascerà sedere tranquillamente sulle periferie dello yacht di classe America's Cup, Spirito, e continuo a navigare in modo approfondito attraverso il porto, molto consapevole dell'efficiente rete di traghetti di Sydney davanti e dietro di me che corre per rispettare i tempi. È solo allora che mi rendo conto che è molto più rumoroso di quanto pensassi. Pensavo che la vela fosse tutta incentrata sul silenzio del mare? Continuo a girare la testa per essere sicuro di ricevere istruzioni dal vento, il cielo mi proibisce di perdere di nuovo il controllo della ruota e di finire contro il molo di Malcolm da milioni di dollari e sulle notizie notturne.
Soprannominata amorevolmente una nazione sportiva, la vela è sempre stata un'icona del calendario sportivo estivo dell'Australia, in particolare nella città portuale di Sydney
Guardare la vela sollevata è, devo ammetterlo, straordinario, e mentre guardo come un falco il capitano che si muove rapidamente da me per riparare un leggero strappo nella vela con del nastro adesivo, sono sorprendentemente calmo e impressionato da quanto sia stabile non deve trattenere nulla nonostante il nostro costante spostamento. Finalmente raggiungiamo un posto sicuro per navigare. Mi sono trasferito negli smerigliatrici ardenti per apprezzare il salto febbrile da un lato dello yacht all'altro al comando di "virata", urlato dal capitano, mentre lo yacht aumenta il suo sollevamento fuori dall'acqua, quindi siamo effettivamente in piedi ad angolo retto, stabilizzato dalla forza del vento contro la vela. Per la prima volta apprezzo davvero la bellezza silenziosa della vela a Sydney. I motori sono spenti e siamo a volontà del vento. Nonostante i traghetti, i pescherecci casuali e gli unici marinai, tutto ciò che sentiamo sono le onde che si infrangono contro la gloria di questo yacht e tutti sono senza parole.
Siamo scivolati sotto il Sydney Harbour Bridge e accanto al teatro dell'opera ispirato alla vela. Abbiamo issato la vela fuori da Kirribilli, poi lungo l'isola di Shark, con alcune virate verso Manly, ogni sobborgo di facciata d'acqua che brillava sotto il sole. Valgono senza dubbio ogni dollaro. Raggiungiamo una velocità massima di 13 nodi con la massima velocità del vento da 16kts a 18kts comodi. Crescendo nella città portuale ho sempre ammirato l'oceano e il suo comando su chiunque coraggiasse il suo cammino. Dopo aver coperto tre volte l'inizio del prestigioso 26 dicembre, Rolex Sydney a Hobart, regata su una piccola barca multimediale e una volta durante una delle tempeste più violente nella storia delle regate, preferisco fermamente i miei piedi sulla terraferma. Ma dopo un paio d'ore, Spirito mi ha ricordato la bellezza di navigare sul mare, sebbene con un equipaggio molto capace e in un pomeriggio piacevole nei giorni feriali invece di un fine settimana intenso nel porto quando il traffico velico è decisamente più pesante.
Costruito per 15 milioni di AU per l'America's Cup del 1992 a San Diego, Spirito, o AUS21 è stato corso da Spirit of Australia. Si è classificata 6a nella Louis Vuitton Cup e poi è tornata in Australia. A seguito di lievi modifiche, lo yacht è stato sottoposto a un'indagine commerciale e ha iniziato a operare come una nave charter aziendale. Ha subito un completo refit e la sostituzione dell'albero all'inizio del 2012, rendendola una rivale molto competitiva rispetto alla nave gemella AUS40. Originariamente FRA40, AUS40 fu costruito dalla Sfida dell'Antibes Yacht Club per l'America's Cup del 1995 a San Diego. Non è stato completato in tempo, quindi non ha regatato, ma è stato completato nel 1998 e portato in Nuova Zelanda dal team svizzero FAST 2000 come barca di prova per l'America's Cup 2000 ad Auckland. La vela NZ acquistò lo yacht dopo la Coppa del 2000 dove operava come NZL40 prima di essere aggiornato agli standard del sondaggio commerciale marittimo del NSW e spedito a Sydney nel novembre 2010.
Entrambi gli yacht fanno parte della flotta di Sail Sydney disponibile per charter, team building, touring e regate notturne e, soprattutto, per introdurre gli appassionati di vela di ogni livello in ciò che rende l'America's Cup, la più antica e prestigiosa sportiva del mondo trofeo e regata nautica per eccellenza, così spettacolare. L'equipaggio di quattro uomini a bordo Spirito durante la mia vela ha migliaia di esperienze di navigazione tra di loro.Hanno corso in alcune delle regate più ferventi e pericolose del mondo e oggi sono fredde e calme, si muovono abilmente attraverso i marinai dilettanti e lavorano all'unisono per mantenere tutto al sicuro e, soprattutto, un'esperienza per tutti quelli a bordo.
Sono sicuro che la mia pressione sanguigna si sia stabilizzata, dato che mi è permesso di rilassarmi ed esplorare l'arte tecnologica dello yacht e oserei dire che mi sto davvero godendo la vela di nuovo nel porto, delusa che la mia esperienza di navigazione pomeridiana sta per finire. Vedo il nostro pontile e il branco di turisti e Sydneysiders che si affollano per ammirare la potente AUS21 scivolare verso il suo ormeggio che domina l'orizzonte con il suo albero e l'elegante composizione che domina i suoi vicini più piccoli. Mi sento trionfante e sicuro di sapere che questa è un'esperienza che non dimenticherò presto, non sono più terrorizzata. Fino a quando, tuttavia, sono invitato a partecipare alla gara della flotta del Sydney Harbour Yacht Club, combattendo testa a testa contro altri 40 yacht da regata. Presentato come la Formula 1 sull'acqua, questo livello di regata è forse più per il marinaio a propulsione adrenalinica che si diletta in strategia, agilità e competitività. Fortunatamente dovrei tornare a Singapore il giorno della gara, quindi forse la prossima volta. E lo dico in tutta onestà. Forse la prossima volta.
L'equipaggio esperto della flotta Explore Sailing introduce gli appassionati di vela di ogni livello in ciò che rende l'America's Cup così spettacolare
Crediti del personale
Testo di Simone Pitsis
Foto di Esplora il gruppo
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su Yacht Style
