Ribelli a cuore
Khvay Samnang, "Human Nature", 2010-2011, stampa digitale C, 80 x 120 cm e 120 x 180 cm. Immagine gentilmente concessa dall'artista.
Hai mai notato che il mondo dell'arte ha molte somiglianze con i fumetti di supereroi? Se pensi agli artisti come supereroi - ognuno con i propri superpoteri - puoi vedere come in alcuni casi si uniscono in gruppi.
Invece dei Vendicatori e della Justice League, il supergruppo della Cambogia si chiama Stiev Selapak, che si traduce vagamente con "i ribelli dell'arte". È stata fondata nel 2007 da sei artisti e fotografi: Heng Ravuth, Khvay Samnang, Kong Vollak, Lim Sokchanlina, Vandy Rattana e Vuth Lyno.
Il gruppo si è riunito dopo una lezione con un fotografo francese Stephane Janine nel 2006, riunendo persone con una passione per l'arte, ma provenienti da diversi campi. ”Siamo diventati amici e più tardi abbiamo fatto la nostra mostra insieme, chiamato 14 + 1 o 14 studenti più un insegnante ", ricorda Khvay. “Ci siamo chiesti come potremmo condividere ciò che abbiamo sviluppato con il mondo. All'epoca Vandy era colui che aveva una migliore comprensione della fotografia e aveva avuto l'idea di formare un gruppo ”.
In un ambiente artistico privo di supporto istituzionale e attenzione per la sperimentazione, unire le forze era obbligatorio. "Volevamo imparare gli uni dagli altri, condividere informazioni su arte e fotografia e aiutarci a vicenda", spiega Lim. “Quando abbiamo iniziato nel 2007, non c'erano altri collettivi d'arte come il nostro in Cambogia. È stato solo dopo che abbiamo saputo che c'erano gruppi simili in Indonesia, in Tailandia e in Vietnam. ”
Khvay Samnang, "Human Nature", 2010-2011, stampa digitale C, 80 x 120 cm e 120 x 180 cm. Immagine gentilmente concessa dall'artista.
All'epoca, tutti gli artisti di Stiev Selapak lavoravano quotidianamente per sostenere se stessi e le loro pratiche artistiche, ma stavano già cercando nuove opportunità di crescita. Nel 2009, con il supporto del Baitong Restaurant, il gruppo è riuscito ad aprire uno spazio della galleria in una piccola ala del ristorante sulla strada 360 chiamata Sa Sa Art Gallery.
Giovani e determinati, gli artisti di Stiev Selapak desideravano ardentemente esplorare nuove esperienze e pratiche artistiche. "Avevamo bisogno di uno spazio per mostrare il nostro lavoro aperto alla sperimentazione", afferma Lim. All'epoca, le uniche opportunità espositive erano state presentate dall'Istituto Francese, Java Cafè e Meta House, quindi i giovani artisti che lavoravano con mezzi non convenzionali stavano cercando un punto di partenza. La Sa Sa Art Gallery ha assunto quel ruolo.
Khvay Samnang, "Human Nature", 2010-2011, stampa digitale C, 80 x 120 cm e 120 x 180 cm. Immagine gentilmente concessa dall'artista.
"Eravamo anche interessati a condividere le nostre conoscenze sull'arte per creare discussioni e sviluppare arte insieme", afferma Samnang. In effetti, la galleria ha ospitato numerose mostre di giovani artisti cambogiani e, lungo la strada, ha sviluppato un fedele pubblico di sostenitori dell'arte nella comunità cambogiana ed espatriata locale.
Successivamente Sa Sa Art Gallery si fonde con Bassac Art Projects, un'iniziativa del curatore Erin Gleeson, per creare SA SA BASSAC, una galleria e un centro di risorse dedicati alla creazione, facilitazione e condivisione della cultura visiva contemporanea in e dalla Cambogia. "Desideravamo mescolare le nostre energie per creare una galleria migliore e più seria", spiega Lim. Mentre Erin si occupava di scrivere, gestire e comunicare parte delle operazioni, il gruppo era più abile nella parte tecnica dello spettacolo. L'idea ebbe successo e oggi SA SA BASSAC costituisce uno spazio cardine per lo sviluppo dell'arte contemporanea in Cambogia.
Una caffetteria si è rivolta al video di proiezione del cinema comunitario nell'ambito del programma mensile Village Cinema presso il White Building, 2017. Immagine gentilmente concessa da Sa Sa Art Projects.
Quando è stata creata una nuova filiale chiamata Sa Sa Art Project, hanno iniziato a condurre una serie completamente nuova di attività, incluso un programma di residenza con artisti locali e internazionali. "È difficile per gli artisti cambogiani andare all'estero, quindi abbiamo cercato di convincere artisti internazionali a venire qui e portare esperienze, pratiche e tecniche diverse", spiega Lim. "È così che possiamo aprire una nuova pagina per i nostri artisti locali e consentire loro di imparare e crescere giorno dopo giorno, dando nuova vita alla scena artistica cambogiana. Allo stesso tempo, gli artisti internazionali possono imparare da noi e da noi ", afferma Lim.
Sebbene i membri del gruppo siano molto vicini, non svolgono mai un vero lavoro insieme: "Non è mai stato discusso, lavorare insieme o no", sottolinea Lim. “Potremmo farlo in futuro, ma per ora siamo impegnati a curare e organizzare eventi insieme. Siamo stati invitati alla Biennale di Sydney per portare lavoro individuale che rappresenti collettivamente la nostra visione. "
Osservando tutto ciò che Stiev Selapakha ha fatto dal 2007, si può valutare l'impatto che hanno avuto nel governare una nuova generazione di artisti e persone nel campo culturale attraverso lezioni e insegnamenti. "Ci siamo chiesti come faremmo e mantenere la nuova generazione interessata all'arte", afferma Khvay. “Non abbiamo lezioni di arte a scuola, quindi abbiamo deciso di fare il nostro. E abbiamo avuto abbastanza successo.Heng e io abbiamo insegnato disegno e cose molto pratiche, tecniche, mentre più recentemente abbiamo iniziato la storia dell'arte classificata da Vuth e Roger. ”
Ballerini che eseguono la danza classica khmer sul tetto dell'edificio bianco come parte del festival del villaggio di Bon Phum, 2014. Immagine gentilmente concessa da Damien Rayuela e Sa Sa Art Projects.
Molti giovani artisti che frequentano questi corsi ora restano in giro per scambiarsi idee, mentre altri hanno preso ciò che hanno imparato e lo hanno applicato nel loro lavoro come stilisti, registi, musicisti o scenografi. "Non vogliamo che i nostri studenti si attengano necessariamente alle arti visive", afferma Khvay. "Vogliamo semplicemente aprire la loro sensibilità all'arte e portare quella conoscenza a tutto ciò che sentono chiamati a fare."
Khvay nota come fare soldi non sia mai stato parte della conversazione per Stiev Selapak e l'interesse si è concentrato sulla crescita dell'ambiente culturale in Cambogia, dicendo: "Si tratta di sviluppare insieme e condividere con la nuova generazione. Questa filosofia è ciò che ha reso il nostro spazio di successo. "
In un paese come la Cambogia, dove la maggior parte delle persone è occupata a soddisfare i propri bisogni di base e non ha familiarità con l'arte, diventare un artista è molto difficile. A questo proposito, gli artisti rappresentano modelli di riferimento per la comunità, dimostrando che un progetto artistico può sopravvivere e prosperare se c'è energia e passione. Mantenendo la loro reputazione di ribelli d'arte, Lim conclude, "Le persone sanno che siamo strani, quindi se stanno cercando qualcosa di strano, sanno che dovrebbero venire da noi!"
Maggiori informazioni su sasaart.info.
Questo articolo è stato scritto da Naima Morelli per Art Republik 18.
Questo fa parte di "Better Together", una serie di conversazioni su come le persone si sono unite in modi innovativi per creare, esporre, insegnare, discutere e archiviare l'arte nel sud-est asiatico, offerti da ART REPUBLIK sia online che in stampa.
