L'aereo più grande del mondo prende il volo
No, non stai guardando una nuova versione di Goodyear Blimp perché questa stranezza potrebbe essere il più grande aereo da lavoro al mondo. L'Airlander 10, che affermava di essere il "velivolo più grande" che abbia mai volato, ha intrapreso il suo volo inaugurale questa settimana, quattro giorni dopo l'abbandono di un precedente tentativo a causa di problemi tecnici.
L'Airlander 10 - in parte aereo, in parte dirigibile - è salito in cielo tra applausi e applausi delle folle riunite in un aeroporto di Cardington, nell'Inghilterra centrale.
Il volo di successo arriva 85 anni dopo che un altro dirigibile - l'R101 sfortunato - decollò dallo stesso aerodromo nell'ottobre 1930 prima di schiantarsi in Francia, uccidendo 48 persone e terminando efficacemente lo sviluppo di dirigibili in Gran Bretagna.
Sviluppato originariamente per l'esercito americano come aereo di sorveglianza, l'Airlander 10 lungo 92 metri (302 piedi), ha anche potenziali usi nel settore commerciale, come il trasporto di merci, secondo i produttori Hybrid Air Vehicles (HAV).
Un ciclista si ferma a guardare il dirigibile ibrido HAV 304 Airlander 10 Hybrid Air Vehicles sul suo volo inaugurale dall'aerodromo di Cardington vicino Bedford, a nord di Londra, il 17 agosto 2016. © JUSTIN TALLIS / AFP
La società, che descrive l'Airlander come il "più grande aereo attualmente in volo", ha ricevuto una sovvenzione del governo britannico di 2,5 milioni di sterline (3,7 milioni di dollari, 2,9 milioni di euro) per sviluppare il progetto.
L'Airlander può volare fino a 4.880 metri (6.000 piedi) e raggiungere velocità di 148 chilometri all'ora (92 miglia all'ora), secondo HAV.
Pieno di elio, può rimanere in volo per più di due settimane senza pilota e fino a cinque giorni se presidiato.
Il suo primo volo è stato ritardato domenica a causa di un guasto tecnico, che è stato risolto in tempo perché l'aereo decollasse in condizioni meteorologiche chiare per il volo di 30 minuti di mercoledì.
Il CEO di HAV Stephen McGlennan ha dichiarato che l'aeromobile era più economico e più verde della tecnologia degli elicotteri.
"È una grande innovazione britannica. È una combinazione di un aereo che ha parti di un normale velivolo ad ala fissa, ha un elicottero, ha un dirigibile ", ha detto.
Un progetto per lo sviluppo del velivolo per uso di sorveglianza da parte dell'esercito americano è stato accantonato a causa di tagli di bilancio.
Il dirigibile ibrido HAV 304 Airlander 10 Hybrid Air Vehicles viene visto in volo durante il suo volo inaugurale dall'aerodromo di Cardington vicino Bedford, a nord di Londra, il 17 agosto 2016 © JUSTIN TALLIS / AFP
