Lo chef Virgilio Martinez assaggia la cucina peruviana
Se avesse avuto la sua strada, Virgilio Martinez sarebbe stato uno skateboarder professionista. Come vuole il destino, una clavicola fratturata ha cambiato tutto. Flash forward anni dopo, ora porta i commensali in un tour culinario degli ecosistemi più remoti del Perù con Central. Chi avrebbe mai pensato che un infortunio avrebbe potuto spianare la strada al principale ristorante dell'America Latina.
Classificato al mondo come il quarto nella classifica dei 50 migliori del mondo, il ristorante è stato aperto per la prima volta nel 2009 a Lima. "Ho sempre avuto l'impulso di fare cose intense, e la prima volta che ho messo piede in cucina, mi sono reso conto che sarei diventato uno chef", ha detto Martinez, 38 anni, ad AFP. Lo chef, che ora ha ristoranti a Londra e Dubai, gestisce la cucina con l'aiuto di sua moglie Pia, che definisce il suo "leader nella vita e leader in cucina".
Al prezzo di $ 120 a testa, il menu del ristorante da 15 tavoli includerà piatti come la carne di granchio servita nelle rocce marine a cinque metri sotto il livello del mare. "Puoi mangiare da un ecosistema marino o prodotti che provengono da oltre 4.000 metri sul livello del mare", afferma Martinez. Il suo obiettivo è dare ad altri ingredienti peruviani nativi il tempo di crogiolarsi sotto i riflettori.
Oltre a servire deliziosi pasti, lo chef pluripremiato sta promuovendo Mater Initiative, un gruppo di ricerca gastronomica che dirige. Il gruppo collabora con produttori alimentari locali, molti dei quali vivono in condizioni di povertà. L'obiettivo è quello di educare le élite per le quali cucina sull'importanza di una patata, un peperone, un pesce per quelli meno fortunati di loro. "Come può un paese avere la cosiddetta" cucina "quando c'è malnutrizione e fame? Un modo per cambiare questo è quello di promuovere i nostri prodotti - quello che usiamo è peruviano al 100% ".
