Il ristorante favorito dal KGB riapre a Mosca

Un ristorante chic in cui le spie si scambiano segreti e piani sotto la copertura di luci ombrose sembra qualcosa di un romanzo di spionaggio ma a quanto pare non è troppo lontano dalla verità. Il ristorante Aragvi in ​​via Tverskaya a Mosca, aperto nel pieno del sanguinoso regno di Stalin nel lontano 1938, era un ristorante di alto livello frequentato dal KGB e da altri compagni sovietici benestanti, tra cui cosmonauti, cineasti e campioni di scacchi. Sebbene sia stato chiuso nel 2003, il ristorante viene ora rilanciato con il suo nome originale dopo un pesante restauro da 20 milioni di dollari.

Aragvi aprì su iniziativa del noto capo della sicurezza di Stalin Lavrenty Beria per l'uso di funzionari della sua agenzia NKVD, il servizio segreto sovietico in seguito ribattezzato KGB. Si specializzò in piatti georgiani (Stalin stesso era di etnia georgiana) che presto divenne il discorso della città. Ciò ebbe un costo piuttosto alto nell'economia strettamente controllata dell'Unione Sovietica, poiché i commensali dovevano pagare un decimo del salario mensile medio per avere l'opportunità di mangiare insieme ai soliti sospetti che spezzavano il pane lì.

"In Unione Sovietica, lasciando un cenno al famoso pollo Aragvi - che è stato grigliato con noci e aglio - ti ha fatto entrare nella crema della società", ha detto un ex commensale, Nelli Maximova, un 83enne traduttore in pensione.

Il KGB ha usato lo spot come luogo di ritrovo per reclutare agenti e ha cablato il locale con microfoni nascosti. Mikhail Lyubimov, che ha guidato le operazioni del KGB contro la Gran Bretagna e i paesi scandinavi, ha osservato che Aragvi era "il posto preferito per reclutare agenti e per feste di addio per agenti che vanno all'estero". Ha anche aggiunto che il personale interno era principalmente funzionari del KGB in pensione.

Il ristorante è stato persino immortalato nella letteratura sovietica e presentato nei film. Il poeta Sergei Mikhalkov ha inventato i testi del nuovo inno nazionale sovietico mentre mangiava lì. In effetti, il nome stesso del ristorante ha una radice letteraria - prende il nome da un fiume georgiano situato all'interno di un ex hotel dove un tempo stavano Leo Tolstoj e Anton Cechov. Tutto ciò si aggiunge a un lascito piuttosto ampio.

Al fine di attingere a quell'eredità, il gruppo Tashir e Gor Nakhapetyan, che in precedenza avevano guidato il gruppo d'investimento della troika Dialog, hanno assunto il compito di riportare Aragvi al suo antico splendore. Oltre alla sua famosa cucina georgiana, come khinkali (gnocchi pieni di carne e brodo) e khachapuri (pane condito con formaggio), ci saranno anche specialità non georgiane come il borscht e il patè di aringhe del Mar Nero. Favorito dal governo nel passato, il ristorante aveva i suoi ingredienti più importanti, in particolare quelli per i suoi famosi "satsivi" o pollo freddo in salsa di noci, consegnati in una speciale carrozza ferroviaria da Tbilisi.